8月7日，萍鄉市湘東區下埠鎮企業家蘭飛明發明的“一種瓷球及其制作方法”獲得了美國發明專利權，這是萍鄉市首次獲得美國發明專利授權，實現了零的突破。

該發明涉及工業塔中使用的一種惰性瓷球及其制作方法，在該發明之前，工業塔中使用的惰性瓷球耗能多，不抗壓，不抗沖擊，易破碎。蘭飛明發明的目的就是提供一種具有耐壓、抗沖、使用壽命長的惰性瓷球及其制作方法。

蘭飛明所在企業生產的瓷球主要出口美國，這次拿到了美國發明專利授權，標志著他憑借自主研發專利打破國際貿易壁壘，拿到了第一張直接進軍美國市場的準入證。