2012年4月份,美的日電集團旗下微波電器公司對外宣布稱將在百貨超市停止銷售399元以下的微波爐,在家電連鎖系統停止銷售599元以下的產品。
當時美的微波電器事業部總經理朱鳳濤給出的理由是,公司的高端品牌蒸立方微波爐在零售網點的銷量占比已達到35%,銷售額占比已達到50%。
早在2011年,國內另外一家微波爐巨頭格蘭仕同樣宣稱將逐步拋棄**戰略,未來將主打中高端微波爐產品。
一時間,微波爐龍頭企業們紛紛踏入高端市場,儼然成為2012年小家電行業一大風景。
在紅利褪散中的中國家電市場,大家電行業高增長時代已成史話。小家電產業由于未受政策透支消費影響,增長迅速,近年來一直被業界認為是家電行業*后的藍海。其中,尤以微波爐產業的潛在市場空間*為廣闊。
兩大巨頭紛紛籌劃進軍和搶占高端市場份額,以差異化的策略來打造微波品牌事業,雙方爭奪行業話語權的態勢鮮明。
自1955年家用微波爐產品在西歐誕生以來,微波爐產品因其清潔、快速、方便的特點受到各國家庭主婦們的青睞。
隨著國內經濟發展,居民生活水平提高,國內消費者對于微波爐產品的使用和需求量也在飛速增長,這給國內微波爐企業帶來了巨大的商機。
然而背靠全球消費大國的微波爐產業卻并未享受到商機所帶來的發展機遇。以往價格僅兩、三百元的低端微波爐產品不但未能給企業帶來豐厚的利益回報,客觀上甚至拖累了微波爐產業的發展。
與國際微波爐同行相比,國內微波爐企業本已存在的技術和產業差距也因市場規模小、產業和產品結構層次低而而陷入更大的困境。
從2002年突破800萬臺到2012年的不足1500萬臺,微波爐銷售規模在約10年間僅增加了700余萬臺。而同屬于小家電類的電磁爐和電飯煲產品在近3年內的銷售規模均在4千萬臺以上,差距顯著。
應該說,美的、格蘭仕等微波爐龍頭企業退出低端微波爐市場,推進產業和產品結構轉型升級,對于國內微波爐行業的持續高效發展具有重要意義。
然而,值得玩味的是,在微波爐巨頭們轉型高端路線的2012年,微波爐市場卻并未迎來大幅度的增長,反而是遭遇了冬天。
據中怡康的監測數據顯示,今年1-9月,微波爐市場零售量連續出現負增長,整體增長率為-18.24%。
顯然,消費者對于微波爐企業們所宣傳的智能、多功能型高端微波爐產品并不待見。
有部分消費者表示,市場價3000元左右的微波爐雖然打著智能的旗號、功能也更多,但常用的解凍、加熱功能,兩、三百元的微波爐就能滿足日常生活需要,一些蒸烤類的烹飪功能使用頻率偏低。
市場低迷的背后是高端微波爐產品的價格高昂,但標榜的多功能用途卻使用效率低,藉此陷入與低端微波爐產品同質化競爭的窘境。
當功能不再引起消費者的購買欲望,價格必然成為高端微波爐產品推廣的硬傷。
業內人士指出,高端產品銷售不旺,轉型后企業在微波爐產業的利潤增長將難以為繼。強化用戶體驗,提升高端產品的實用性和使用效率,這些都需要微波爐生產企業做出改變。
早在2012年3月份,格蘭仕新聞發言人陸驥烈即表示,未來的微波爐將不再是簡單的微波爐,而是能夠進行人機語音交互應用的職業烹飪機器人。
按照格蘭仕未來3-5年的微波爐產業規劃,轉型高端后,格蘭仕將著力于對微波爐功能實用性和使用效率等方面進行探索開發。
無獨有偶,在高端微波爐市場不景氣的現狀下,美的同樣在嘗試著通過創新性思路引導微波爐產業革命。
與格蘭仕烹飪機器人計劃不同的是,美的對于微波爐高端戰略的新拓展方向似乎更看重于微波食品領域開發。
2013年1月8日,美的宣布國內首家微波食品研究領域的院士工作站孫大文院士工作站,在美的廚房電器事業部成立。
據美的方面稱,該工作站將致力于解決消費者*為關注的微波食品問題,其研究成果將直接應用于美的微波爐及美的蒸立方微波爐的菜譜開發,解決消費者在烹飪過程中的實際需求。
美的廚房電器事業部總經理朱鳳濤認為,微波爐產品與微波食品是同一個產業生態圈。在他看來,歐美微波爐的大賣與微波食品產業有著緊密的聯系,在未來的微波爐行業,僅僅關注微波爐產品本身是遠遠不夠的。
有數據顯示,歐美國家每年消費微波爐超過5000萬臺,而國內市場還不到1500萬臺。在美國每年產銷的微波食品規模超過200億美元,美國總人口近3億,人均消費超過60美元。保守估算,即便我國人均消費量為美國的1/5,市場價值也接近1000億元。
根據美的方面的規劃,未來五年,美的計劃將目前國內產業規模百億級的微波爐產業,重新定義為包括工用、商用、微波炊具和食品等在內的泛微波產業,同時將泛微波產業整體價值推進到千億級。
實際上,由于國內微波爐產業發展較為緩慢,消費者對于家用微波爐產品的認識多停留在熱飯工具上。
客觀上而言,2012年包括美的、格蘭仕在內的高端微波爐廠商所遭遇的市場冷遇現象,與行業內多年的**路線不無關系。
多年的廉價策略,使得消費者養成了**購買的習慣,加上目前市場上多功能高端微波爐產品的實用性不足,這無疑給一些低端微波爐制造企業提供了市場契機,反過來再度影響到了國內微波爐整體產業水平的提升和規模增長。
如何推動消費者尤其是中高端用戶從**實惠理念升級為舒適享受理念,做好中高端產品的差異化和實用性,令消費者能夠切實感受到不同價位產品所帶來的不一樣生活,這些仍然是美的、格蘭仕等微波爐巨頭未來需要面對的難題。
解鈴還須系鈴人,目前看來,標榜高端的微波爐產品似乎只提高了價格而沒能提升相應的使用價值。
從功能提升到銷售增長,從產業升級到行業發展,美的、格蘭仕等龍頭企業的帶頭作用仍是關鍵。
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