我國木材資源的浪費，大多數是由于濕材未經干燥處理，或處理不當，致使木材降等甚至失去了使用價值。木材干燥處理的目的在于：（1）防止木材的變形開裂；（2）提高木材的力學強度，改善物理性能；（3）防止木材腐朽蟲蛀；（4）減輕木材的重量。

從以上所述可以看出，木材干燥業的責任在于改善木材的使用性能并提高它的利用率。同時由于木材干燥是能耗最大的工序，因此無論從產品質量或從經濟效益的角度來看，干燥作業都是木制品生產中舉足輕重的關鍵性環節之一。

二）木材干燥技術的現狀

1）木材干燥業的發展潛力巨大

據有關專家估計，我國現有設備年干燥能力約400萬立方米材，只占2000年需干燥鋸材的17%左右，而中等發達國家的干燥設備能力，可達所需干燥量的 30%，美國則高達60%。這說明我國干燥設備的能力與發達國家、中等發達國家相差甚遠，同時也說明我國木材干燥工業的發展潛力很大。

2）干燥能耗偏高，對環境的污染不容忽視

我國現有的各種干燥設備中，蒸汽干燥占80%以上。而爐氣和直火式煙氣干燥則在小型企業中較多。蒸汽干燥以鍋爐作供熱設備，我國工業鍋爐及其管網的平均熱效率只有60%，同時蒸汽干燥的進、排氣熱損失較大，約占蒸汽熱能的40%，此外還有墻體大門等的散熱損失，故使蒸汽干燥的一次能源利用率一般低于 30%。干燥能耗高，不僅使產品成本增加，而且使鍋爐與干燥室排出的煙塵與廢氣增多，從而增加了這些有害物質對大氣的污染。以年干燥能力為1萬立方米材的蒸汽干燥車間為例，約需配4噸/h的鍋爐一臺，它每小時排出的有害物質為：煙塵量約40kg、co2：1900立方米、so2：45立方米，還有少量的 no2，這些物質是造成大氣溫室效應、酸雨和臭氧破壞的主要因素。據有關資料報道，在全球監測網上，對40個顆粒污染最嚴重的城市排序中，沈陽、西安、北京、上海和廣州進入前10名。由于能源對環節的貢獻率可達70%~80%，故木材干燥的節能問題必須予以重視。

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