我們驅車四小時，一路駛過平坦與遍布灰塵的平原地區以及令人毛骨悚然的山路后，印度南部的產茶區就像一副世外桃源。一壟壟青蔥翠綠的茶樹林映入眼簾，說它只是綠油油，實在有點太過牽強。

印度南部產茶區變身精品度假地

映入眼簾的是山坡上成千上萬壟精心修剪的茶樹林，猶如一副漸次展開的巨幅翠綠色馬賽克圖。低矮的村落點綴山谷，遠處高高的斜坡上、一群群穿著艷麗的采茶人不時躍入視野。凝望車窗外的世界，不由得讓人浮想聯翩好萊塢的電影：《侏羅紀公園》(jurassicpark)里的島嶼以及《阿凡達》(avatar)中的森林。

我與同伴正馬不停蹄地趕往兩座翻修一新的平房，并打算入住于此。第一座位于泰米爾納德邦(tamilnadu)，另一座則位于相鄰的喀拉拉邦(kerala)。這兩座建于上世紀前半葉的平房曾是大英帝國茶葉種植區的瑰寶，殖民時期的茶園主及其家人曾在此過著奢華而又與世隔絕的生活。

如今，這些高原地區的經濟正悄然發生著變化，茶園主無需再打理該地區眾多的茶廠。因此，平房被改建成了更具現代氣息的奢侈型高端度假房。尤其是我們預定入住的第二座平房，它不久前花費了220萬美元進行整修，我倆有幸成為第一批入住嘉賓。

這樣的旅程，專職司機是必不可少的——產茶區不通鐵路，只有幾輛車況不好的鄉村巴士（外國游客可以租小車，但不容易租到，也不常用）。我們請的司機到泰米爾納德邦第二大城市科因巴托爾(coimbatore)機場接上我倆后，就開始了長途跋涉。

他向我們解釋說：趕到位于安納馬萊群山(annamalai)中心地帶、海拔1000米高的瓦爾巴賴鎮(valparai)，整段路要經歷40個險彎。毫無疑問，爬坡后，路邊的標示牌依次警示著下一個險彎，我們也有幸看到該地區名聞遐邇的野生動物。我們看到許多猴子正在馬路邊“巡邏”，而在另一處，一只稀有的山羊——尼爾吉里塔爾羊(nilgiritahr)正漫步于我們前方。

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