近日，云南大學研究人員發現，相對于黃牛，水牛更不易得瘋牛病，并且找到了水牛不易感瘋牛病的一些遺傳機制。

風波連出

讓牛肉出口“上拉鏈”

瘋牛病，學名牛海綿狀腦病，是由傳染因子感染而引起的牛的一種進行性神經系統的傳染性疾病，主要特征是牛腦發生海綿狀病變，并伴隨著大腦功能退化，臨床表現為神經錯亂、運動失調、癡呆和死亡。

1996年3月20日，英國政府承認出現瘋牛病病例，且證實和人類“感染性海綿狀腦病”有關（即“瘋牛病事件”），旋即造成歐洲、亞洲、非洲眾多國家的恐慌，并開始全面停止英國牛肉及相關產品的引進，使英國的農牧業受到一定程度的打擊。

2003年12月23日，美國也證實出現首宗瘋牛病病例。由于美國是世界牛肉出口大國，在此事件爆發后大受打擊。加拿大亦于同年出現瘋牛病疫情。澳大利亞、中國、巴西和日本等國宣布禁止進口美國牛肉。

2006年11月，北愛爾蘭錯誤地將一頭未經檢疫的牛（這頭牛有54個月大，而當地安全銷售守則規定只有30個月大或以下的牛毋須檢驗）混入其他牛肉制品當中，并輸往英國、意大利及西班牙，因而引起連串風波，無奈全面回收牛肉。

為何可怕

患者將精神錯亂死亡

為什么瘋牛病這么可怕呢？因為瘋牛病除了在牛之間會傳染外，還可以通過食物鏈傳染給人，讓人導致一種變異型的克雅氏病。這種病的典型臨床癥狀為出現癡呆或神經錯亂，視覺模糊，平衡障礙，肌肉收縮等。病人最終因精神錯亂而死亡。

2006年11月16日，荷蘭衛生與環境部的發言人指一名男孩在兩星期前感染新型變種克雅氏病死亡，成為該國第二宗感染瘋牛病死者。

英國政府海綿狀腦病顧問委員會的一位科學家警告說：因瘋牛病死亡的人數將以每年30%左右的速度逐年上升，最終每年可造成成千上萬人喪生。迄今為止死于此疫的人數為69人，另有7例死亡事件可能與瘋牛病有關。

不斷研究

為何水牛不得瘋牛病

值得關注的是，在全球那么多黃牛感染瘋牛病時，沒有一例水牛被報道感染瘋牛病。

作為水牛數量占到全世界13%的中國，揭開水牛為什么不會感染瘋牛病的奧秘，可以為預防瘋牛病和選育種牛等方面提供科學依據。

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