11月25日，北京市農林科學院蔬菜研究中心宣布，我國科學家主導繪制完成了世界第一張西瓜基因組序列圖譜，成功破譯西瓜遺傳密碼。這是植物基因組領域的又一突破性重大成果，標志著我國西瓜基因組學研究取得了國際領先地位。該項成果也于當日在國際學術頂級刊物《自然·遺傳學》上在線發表。

西瓜是全球重要的經濟作物。早日破譯西瓜遺傳密碼，找到西瓜育種“金鑰匙”，一直是各國科學家的夢想。2008年，由北京市農林科學院蔬菜研究中心牽頭發起的國際西瓜基因組計劃得到了科技部、農業部、北京市科委與農委、國家自然科學基金委和北京自然科學基金委等部門的支持，來自美國康奈爾大學、深圳華大基因研究院等16家國內外科研單位的60余名科研人員也參與了此項計劃。

作為國際西瓜基因組研究計劃牽頭人，北京市農林科學院蔬菜研究中心主任、國家西甜瓜產業技術體系首席科學家許勇介紹說，4年多來，科研人員采用了“全基因組鳥槍法”測序策略，進行雙末端測序，得到總量約為46ｇ的基因序列數據，獲得了高質量的西瓜基因組序列。他們還開展了優異基因資源的創新，篩選確定了西瓜資源與品種分子鑒定的ssr核心引物，構建了1000多份西瓜資源的dna指紋庫。同時，他們還篩選鑒定出一批西瓜抗枯萎、病毒、白粉與炭疽病的抗源，建立了多個抗病性與性別及品質形狀的分子標記輔助育種技術體系。

“西瓜基因組序列圖譜的完成，如同打開了西瓜生命活動的‘黑匣子’，將使西瓜功能基因組學研究和分子改良育種邁進一個全新的發展階段，將顯著提高含糖量、瓤色、營養品質等復雜性狀改良的可操作性和新品種的選育效率。”中國工程院院士、中國農科院蔬菜花卉研究所研究員方智遠說。

據介紹，西瓜基因組序列圖譜的完成，不僅對西瓜品種改良創新和全面提升我國在世界西瓜產業的競爭力具有重要的意義，同時也為破解葫蘆科作物基因組進化與重要性狀形成的分子機制等理論研究奠定了堅實的基礎。（吳佩）

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