2013 年1月8日，農業部和湖北省政府在荊州市簽署《中華人民共和國農業部和湖北省人民政府共同支持國家級荊州淡水產品批發市場建設合作備忘錄》，農業部副部長陳曉華、湖北省副省長郭有明代表雙方簽字。簽約前，農業部漁業局局長趙興武宣讀了《農業部關于支持國家級荊州淡水產品批發市場建設有關意見的函》。

湖北省荊州市是“中國淡水漁業第一市”，是全國重要的淡水漁業主產區，已連續17年位居全國地市州淡水養殖面積及產量首位。2012年水產養殖面積235 萬畝，預計淡水產品產量124萬噸。荊州市水產品流通體系較為完善、市場繁榮，擁有洪湖閩洪、荊州錦欣、監利監南、公安楚豐等各類水產品集散市場29個，水產流通中介組織近百個，水產經紀人2萬余人，活鮮淡水產品年交易量達140萬噸，銷售輻射全國29個省（市、自治區）和港澳臺以及東南亞、歐美、日韓等國家和地區。該市2010—2011年成功舉辦了兩屆中國荊州淡水漁業博覽會，2012年代表湖北水產參加了第十屆中國國際農產品交易會，初步搭建了全國淡水漁業科企、商企交流、交易平臺。

根據國家“十二五”規劃綱要和《全國現代農業發展規劃（2011—2015年）》關于“建設一批國家級重點大型批發市場”、“支持優勢產區建設現代化鮮活農產品批發市場”的要求，2012年6月，在農業部、湖北省政府支持下，荊州市啟動建設國家級荊州淡水產品批發市場。根據部省協議，力爭在五年內，通過完善設施、完備功能、科學管理、規范運營，將荊州淡水產品批發市場建設成為集淡水產品交易與商務辦公、產品展示、旅游觀光、漁業文化體驗有機結合的多功能、復合型國家級大市場，建成全國的淡水產品物流集散中心、價格形成中心、信息傳播中心、會展貿易中心、科技交流中心和漁業文化旅游中心，推動湖北省淡水漁業率先實現專業化、標準化、規模化和集約化，引領全國淡水漁業發展。建設國家級荊州淡水產品批發市場，有利于湖北及荊州水產業的規模化、集約化和產業化發展，有利于建成大市場、搞活大流通、做強大產業、促進大發展。

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