海外媒體報道稱，在日本仙臺市宮城野區的污水處理廠，啟動了一個在污水處理設施，該設施采用污水中生長藻類提取生物燃料成分的技術。這個在日本尚屬首次的項目由日本東北大學，筑波大學和仙臺市政府聯合參與。

在該項目中，筑波大學負責藻類的養殖，而東北大學將嘗試開發從用污水生長的藻類中提取碳氫化合物燃料成分的技術。該項目被日本文部科學省收入總預算達9億日元(約909萬美元)的可再生能源研究與開發五年創新促進計劃之中。

作為一種可替代能源，藻類生物質最近在日本受到了關注。有益于產出在生成碳氫化合物的試驗中所采用的生物燃料成分的一種藻類就是aurantiochytrium，該藻類高產，且生長迅速，研究人員對它寄予了極大的期望。

該項目將通過對來自實驗研究中的數據進行的分析，創建實用的生產技術。研究人員面臨的主要挑戰是成本問題。使用目前的現有技術生產藻類油料的成本大約是每升1500-1600日元(約15.15-16.16美元)，這比日本目前的汽油價格高出了約10倍。

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