在最近幾周，國際上鋼材的價格上升了20％至30％，使得利潤本來就不高的美國汽車廠商更是雪上加霜。許多零部件供應商被鋼材價格的上漲搞得暈頭轉向，紛紛要求美國汽車廠商在零部件價格方面更寬大一些，同時，制造商和供應商均與鋼廠進行交涉，要求想法削減鋼材成本。

由于鋼材供應緊張，因此，許多供應商面臨要么接受更高的價格，要么被停止供應的嚴峻現實；另一方面，汽車制造商為了降低成本，都在拼命壓低零部件的價格，因此，供應商的處境非常被動。

鋼材價格的上漲出乎汽車廠商的意料之外。在美國，此前布什曾宣布降低國外低成本進口鋼材的關稅，因此，廠商們都希望此政策將會導致鋼材成本的下降。但事實上，鋼材的價格卻出現波動并且價格呈直線上升趨勢。分析家認為，美元的疲軟，發展中國家如中國經濟的迅速發展導致了對鐵礦石、焦炭和鋼材的巨大需求是導致全球鋼材供應短缺的直接原因。由于在過去10年中，美國鋼材市場不景氣，許多鋼廠被迫關門，現在，面臨供應的短缺，剩下的鋼廠紛紛提高鋼材價格以調節供需平衡。

據倫敦金屬交易市場的統計顯示，去年底，冷卷鋼的價格從去年7月份的每噸375美元上升至每噸400美元，而今年1月份又上漲至每噸440美元。其他鋼材的價格上漲幅度更高，如厚鋼板的價格從去年12月份的340美元／噸上升至今年1月份的480美元／噸。

鋼材價格的上漲對美國汽車業造成了重大沖擊。近年來，美國本土汽車廠商面臨著來自亞洲和歐洲廠商的競爭，處境十分不妙。如美國三大汽車廠商的本土轎車份額已從1980年的70％下降至去年的45％。為了挽回失去的市場份額，以通用為首的美國汽車廠商推出了零利率貸款和折扣等一系列優惠促銷政策，使得廠商的銷售利潤進一步下降。據統計，今年1月份，通用平均每輛車的促銷費用從去年的3785美元上升至4189美元，克萊斯勒1月份的促銷費用則從去年的3451美元上升至3904美元。

此外，為了挽回失去的轎車份額，美國三大汽車廠商轉變了過去10年來重輕卡輕轎車的策略，加大了轎車新型的開發和生產。因此，美國廠商在接下來的日子里對鋼材的需求會有增無減。在這種情況下，鋼材價格的上漲無疑會對美國廠商反攻轎車的計劃造成迎頭一擊。

據悉，為了平抑供需矛盾，美國最大的鋼廠美國鋼鐵集團日前宣布，出售的每噸鋼材要收取額外的30美元。美國鋼鐵集團的發言人表示，日前公司一季度的訂單已排滿，二季度的訂單也接近排滿。同時，由于美元的疲軟，使得進口鋼材的價格升高，使得國內鋼廠的競爭力大大提升。

對于收取額外費用，鋼材主要的消費商如通用汽車公司等表示十分惱火。通用十分堅決地對供應商表示，無論鋼材的成本如何，公司是不會支付額外費用的。

如果說財大氣粗的通用汽車公司有實力拒絕支付額外費用的話，那么，對于小公司而言，可能就會不得不花這筆冤枉錢了。

現在，鋼材的價格無時不在波動。鋼材的價格穩定時間不會超過24小時。荷蘭一家生產拖車的公司表示，一個月內，公司的成本上漲了30％，如果公司不能承擔這筆負擔，那么，只有提高產品的售價來轉嫁成本的上漲。

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