中國生產的輪胎每年約有1/4出口。2003年出口4565.9萬條，比上年增長29.6%，其中2/3為斜交胎。而目前中國市場上斜交胎受子午胎擠壓，市場嚴重萎縮，企業基本無利可圖，因此加大輪胎出口不失為企業發展策略。在出口市場中，印度輪胎市場蘊藏較大商機。

印度汽車工業在經歷了近40年的封閉后，近10年逐步向世界開放。如今，在印度擁擠的街道上同時跑著老式汽車和世界上最新式的汽車，同時印度自己生產的新車也不斷涌現。然而，印度輪胎工業卻并未見有太多的新氣象。

印度很少有汽車裝配子午胎，不僅絕大部分商用車仍然使用斜交胎，連乘用汽車也幾乎清一色使用過了時的有內胎輪胎。令人不可思議的是，印度各汽車制造公司都沒有將無內胎子午胎作為汽車的標準配置。

無內胎子午胎在印度難以推廣主要有兩個原因：一是公眾認知程度，二是印度的路況。印度消費者非常在意價格，他們可以對汽車行駛的舒適性甚至安全性不太經意，但如果輪胎過快磨損，一定會到消費者法庭去投訴。印度道路路面破損嚴重，到處坑坑洼洼，可以算是上是世界上最差的路面。因此，印度輪胎制造商在生產輪胎時往往犧牲性能方面的要求，轉而注重輪胎的耐久和使用壽命。

在印度的許多地方，人們更愿意選擇斜交胎而非子午胎。除了缺乏對子午胎應有的認識外，在鄉村和小城鎮，人們感覺子午胎胎側比斜交胎更容易受損。由于子午胎胎側通常比較柔軟和單薄，因此在印度鄉村粗糙的公路上行駛時往往更容易被鋒利的石頭刺破。

為了改善汽車在粗糙路面行駛時的舒適性和使用壽命，制造商只好增大輪胎的高寬比，較高的胎側可以對不平路面的沖擊起到減震作用。因此，印度輪胎大多是70或80系列。由于不斷接到顧客投訴，印度最大的汽車制造商maruti也不得不將其在印度頗受歡迎的zen型汽車的輪胎配置，由原來145/70r13改為配145/80。一般來說，為了便于駕駛，配大輪輞的汽車要求配斷面比較低的輪胎，但在印度，絕大部分汽車制造商也只敢將輪胎的高寬比降低到60，就連梅塞德斯-奔馳汽車在印度使用的s級輪胎也只采用60系列。惟有福特公司的mondeo牌汽車曾采用過205/55r16輪胎，結果，由于離地高度太低和駕駛速度慢而招致普遍批評，最后只好忍痛放棄低斷面輪胎。

印度生產的輪胎胎體結構材料大多使用尼龍，雖然使用壽命長，但其他性能并不太好，且最大缺點是當其被拉伸后不能恢復到原來狀態，從而導致輪胎產生微小變形。因此，用尼龍做骨架材料的子午胎用膠量較多，胎體結構比較厚，其使用壽命是相當不錯的，只要高速行時擺動、震動以及噪聲都較嚴重，剎車也不穩。但如果行駛速度不超過50千米/小時，所有上述問題都難以顯現出來，這一點比較符合印度國情。

最近兩年，印度政府似乎理解了發展公路建設等基礎設施的重要性，2000年6月，印度首條高速公路正式開通，該高速公路連接mumbai和pune，全長近100千米，司機們第一次嘗到了風馳電掣的感覺。然后，印度的輪胎很快就在時速達150千米的高速公路上表現出明顯的不適應，輪胎爆胎導致的交通事故接二連三發生。

輪胎在高速行駛時出現爆裂等問題的原因是多方面的。首先，司機對輪胎壓力的設定沒有正確認識，在駛上高速公路的沒有對輪胎進行正確的充壓，導致輪胎的高速公路上行駛時生熱嚴重，這是輪胎爆裂的主要原因之一。其次，印度沒有嚴格的機動車輛年檢制度，那些老舊、磨損嚴重的輪胎隨汽車跑上高速公路，極易發生爆胎事故，此外，印度的汽車制造商們似乎在給汽車配置輪胎時特別吝嗇，所配輪胎都是最高限速只有180千米/小時的s級輪胎，這為那些飆車族埋下了隱患。

盡管無內胎子午胎比有內胎輪胎更安全，但前者在印度市場被接受的程度卻十分有限。目前，只有占整個印度市場份額不到2%的豪華汽車才選用無內胎子午胎作為標準配置。無內胎子午胎在印度的使用還面臨許多實際問題，其中一個大問題就是絕大部分車輛所配輪輞的質量問題。在路況差的條件下，12英寸和13英寸輪輞（印度95%的汽車配置該類輪輞）就可能發生彎曲變形，從而導致無內胎輪胎的胎圈和輪輞的密封處發生泄漏，使輪胎漏氣。在印度，當汽車裝上無內胎子午胎時最容易發生此類問題，顧客對此當然無法接受，而斜交胎由于有內胎獨立承載內壓，自然無此之虞。

輪胎修配問題也是妨礙無內胎子午胎進入印度市場的原因。在印度輪胎修補工作主要由路邊小販從事，他們普遍缺少輪胎修補設施，更談不上自動卸胎、裝胎設備。由于不是所有的輪胎修補小店都有修補無內胎子午胎的經驗，因此修補無內胎輪胎的要價通常是有內胎輪胎的3倍和4倍，甚至更高。

盡管子午胎在印度市場還面臨諸多問題和困難，但路況條件的改善為安全性更好的無內胎子午胎進軍印度市場提供了可能。隨著路況條件改善，無內胎子午胎的優勢特別是乘坐舒適性和安全性還是令其在印度市場得到了逐漸認可。如2002年，固特異在印度的無內胎輪胎銷售額就比上年增加了1倍。與此同時，米其林、普利司通、倍耐力等各大輪胎巨頭也正計劃將他們最新款的輪胎引入印度市場，以其獲得未來市場的回報。

印度輪胎市場的現狀，也為中國輪胎出口提供上市場。中國是世界上最大的斜交胎生產國，且斜交胎質量較好，價格也不高，比較適應印度市場的需要。對輪胎工業而言，中國較印度有更大的優勢。且隨著印度路況的改善，中國子午胎出口前景也較好。據海關統計，2002年，中國出口印度的輪胎為71219條，出口額為280.27萬美元。據了解，印度已成為世界上繼中國之后又一大市場，因此，中國輪胎企業應重視對這一市場的開發。

另外，在印度市場具有發展潛力的產品還有為輪胎工業配套的橡印助劑、骨架材料、炭黑、合成膠及各種輪胎生產設備等，中國企業也已加強了在這一領域對印度的出口。

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