德國的風力發電業最近亮起了紅燈。風力發電機制造商nordex在四月初宣布其虧損已達資產額的一半;另一方面,風力公園策劃公司plambeck由于股價在2003年下跌了61%,被德國投資人保護協會 (die schutzvereinigung fur wertpapierbesitz, dsw) 列為50個最不宜投資公司中的第二位;而風力設備開發公司umseltkontor則在其子公司宣告破產之后,面臨遭受德國投資人保護協會會計審查的強大壓力。
這些現象顯示風力發電業已經出現了危機,不論是制造商、營運商、或是相關的投創基金,在未來恐怕將面臨一段長時間的蕭條。從1999年起,德國風力發電業迅速的擴展,風力發電的總功率由1998年底的2900 megawatt增加到2003年底的14600 megawatt,漲幅超過四倍,甚至在2002年一年內,便大幅增加3300 megawatt。然而如此驚人的成長速率即將告終,至今發展迅速的陸上風力公園幾乎已達飽和,而高功率的近海風力公園(或稱離岸風場)由于成本較高,據估計在2007年之前也不會有進一步的擴建。同時,風力發電在德國也引起廣泛的爭議,有越來越多的社會團體反對興建新的風力公園,而能源工業則認為風力發電的高成本是造成電費高漲的罪魁禍首。
風力發電業目前面臨的最大問題在于投資的減少。許多銀行在這些警訊出現之后,對于風力發電的投資明顯地轉為保守。由于興建新的風力公園需要高達70%的貸款,因此投資的短缺將使新的興建工程停滯。
此外,許多風力發電基金令人失望的表現更加深銀行界的質疑。根據一項針對風力發電基金的調查指出,其中有77% 的基金未達到預期的收益目標。對此,德國投資人保護協會表示,以目前的發展來說,選擇投資風力發電需承擔極大的風險。
面對投資每下愈況的困境,風力發電業者把希望寄托在四月初通過的綠色能源補助修正案。根據法案,盡管每單位電 (千瓦小時) 的補助額將由5.5 cent調降至5 cent,但年度企業補助款將由營業額的1.5% 增加到2%,業者也將因此得到更大的保障。另一方面,風力發電機制造商則期望大量的產品外銷,以及舊風力發電機不斷更新的需求,能夠帶動產業進一步的成長。
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