最近，加拿大采取措施，啟動ａｕｔｏ ２１項目，大力研發鋁制汽車零部件，以適應汽車市場輕量化的要求。

作為鋁生產大國，加拿大汽車行業一直十分重視鋁制汽車零部件技術的開發和應用。ａｕｔｏ ２１項目是加拿大汽車研究開發項目，是大學、科研院所和私營企業之間建立起來的研究開發伙伴關系，是加拿大知名的汽車研究社團組織。該項目年研究經費約為１２００萬加元，由加拿大各汽車工業企業提供資金支持，研究領域包括材料加工、汽車動力系零部件、人工智能系統和傳感器等。目前受到ａｕｔｏ ２１支持的項目有５個，集中在汽車用鋁和鎂方面。汽車用材料和加工研究占到了ａｕｔｏ ２１項目的最大比例。

加拿大是世界上汽車工業大國之一，美國和日本著名的汽車公司都在加拿大設有汽車制造廠，從而有力地推動了加拿大汽車工業的發展。同時加拿大又是世界上有色金屬資源豐富的國家之一，鋁礬土、鋅、鎂、銅、鎳等資源儲量均在世界名列前茅。

隨著全球汽車工業的迅猛發展，加上全球對環境保護法的不斷完善，對能源消費的控制加劇，汽車工業正在不斷尋求汽車減輕重量，降低燃料消耗和減少ｃｏ２排放的新材料，因此鋁就成為了汽車部件最受青睞原材料之一，一直受到汽車工業的關注。

目前，汽車用鋁合金鑄造件已經在汽車工業上普及開來，但是汽車用鋁合金板卻有著極大開發潛力。加拿大ｍｃ ｍａｓｔｅｒ大學的汽車用鋁合金化學強化成形性項目就是重點研究鋁合金深沖板的科研項目。因為鋁合金強度優異且重量輕，汽車制造商對于利用鋁合金作為汽車車體板非常感興趣，但是由于鋁合金內的雜質降低了鋁板成形性，并且很難沖壓，ｍｃ ｍａｓｔｅｒ大學的研究小組通過在鋁合金里加入稀土元素來改變鋁合金的性能滿足汽車用鋁板的要求，減少雜質和易于沖壓成形。一但開發出來最有希望的鋁合金化學構成，研究小組將嘗試生產板坯并進行軋制。

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