勘探開發深海油氣資源，深水鉆井裝備是關鍵，也是制約我國石油公司進軍深海的主要瓶頸。適用于深海鉆井的主要是兩種浮式鉆井裝置——半潛式鉆井平臺和鉆井船。 浮式鉆井裝置在海洋中處于漂浮狀態，受風、浪、流的影響，必須采用可靠的技術進行準確定位。現有的深海半潛式鉆井平臺中，第二代22座正逐漸退出鉆井市場；第三代29座，第四代37座；第五代15座，以動力定位為主，適用于超深海；在建的以第六代為主，適用于水深為2550-3600米的極惡劣海洋環境，采用動力定位系統。現有的鉆井船大多數采用動力定位，適用于1000多米的水深；

在建的鉆井船全部采用動力定位。 一、數量與分布 據截至2006年6月底的統計，全球現有半潛式鉆井平臺165座和鉆井船38艘，其中額定作業水深超過500米的深海半潛式鉆井平臺和深海鉆井船分別有103座和33艘，占各自總數的62%和87%。此外還有31座浮式鉆井裝置在建造，其中半潛式鉆井平臺24座和鉆井船7艘。由此可見，深海鉆井的主力是半潛式鉆井平臺。 現有89座深海半潛式鉆井平臺，主要分布在18個國家，其中美國有24座，占總數的27%。26艘深海鉆井船分布在8個國家，其中巴西有8艘，約占1/3。深海半潛式鉆井平臺主要活躍在美國墨西哥灣、巴西、北海、西非、澳大利亞和墨西哥海域，深海鉆井船主要活躍在巴西海域、美國墨西哥灣和西非海域。 二、深海鉆井承包商 全球約有100家公司從事海上鉆井，其中海上鉆井承包商約90家，其余為國家石油公司或國際石油公司。在這些公司中，目前擁有半潛式鉆井平臺或鉆井船的只有33家，而真正從事深海鉆井的僅有26家，其中美國擁有最多，其次是挪威。隨著深海勘探開發力度的增加，有些公司看好深海鉆井承包市場，通過新建半潛式鉆井平臺或鉆井船躋身深海鉆井承包商行列。 美國transocean公司，是全球最大的海上和深海鉆井承包商，擁有的深海鉆井裝置占全球總數的約30%。名列前5位的深海鉆井承包商均是美國公司。擁有的深海鉆井裝置占全球總數的70%。全球深海鉆井裝置幾乎全部掌握在鉆井承包商手中。 三、作業水深及鉆探能力 現有的深海半潛式鉆井平臺的額定作業水深從500-3050米不等，其中45%的平臺能夠從事超深海鉆井。在建中的半潛式鉆井平臺的額定作業水深從750-3800米不等，大部分超過3000米，適合深海鉆井，絕大部分能進行超深海鉆井。其中，有16座的額定作業水深達到3050米，有2座達到3800米。 現有的深海半潛式鉆井平臺的鉆深能力，介于6000-11430米之間，都能鉆超深井，個別的能鉆井深超10000米的深井；在建的鉆深能力都達到或超過9000米。 現有的深海鉆井船的額定作業水深從900-3050米不等。其中作業水深為3050米的鉆井船最多，有14艘。有70%的深海鉆井船能夠從事超深海鉆井。在建的作業水深都在3000米以上，不是3050米，就是3658米。實際的鉆井水深紀錄不斷刷新，當前已達到3051米。 現有的深海鉆井船的鉆深能力，介于5000-11887米之間，都能鉆超深井，有7艘還能鉆超萬米的井深；在建的鉆深能力超過10000米，最大的達12192米。海上的實際鉆井深度紀錄屢創新高，當前已達到10421米。 四、利用率與裝置日費 目前，海上鉆井裝置供不應求。在幾乎所有的水域，可用的浮式鉆井裝置的利用率都接近或達到100%，而且近兩年日費大幅攀升。在美國墨西哥灣，半潛式鉆井平臺的平均日費從2005年5月的11.65萬美元上漲到2006年5月的20.26萬美元，漲幅達74%；同期鉆井船的平均日費從19.18萬美元上漲到23.37萬美元，漲幅達22%；新簽鉆井承包合同的最高日費已突破50萬美元。

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