變速箱在汽車動力輸出上，具有相當重要的關鍵。借著變速箱內不同的齒比變化，能夠將引擎輸出的動力適當的銜接至傳動軸上，以應付高扭力或是高速巡航等不同的駕駛需求。而變速箱的發展也從以往的4速齒比逐漸增加，以至現在6速齒比已成為主流配備。變速箱檔位的增加，代表著動力輸出的銜接能夠更為平順，同時在高速下也能獲得較佳的引擎效能及省油性；因此各大車廠也積極在開發新一代的變速系統，以符合市場對于車輛環保和省油的訴求。上周在維也納舉行的國際汽車研討會，變速箱制造大廠zf便推出了全新的8速自排變速箱。

全新的8速變速箱擁有兩大特點：極佳的油耗水平和精進的動力表現。優異的油耗表現來自于全新的設計概念：zf8速變速箱具備四個行星齒輪組以及五個變速組件；這樣的設計能夠減少扭力輸出的損失，另一方面也能獲得較高的變速箱齒比。與目前主流的6速變速箱比較，8速變速箱能夠減少6%的燃油耗損；而與現今仍廣泛使用的5速變速箱相比，zf8速變速箱更能夠減少14%的燃油耗損，對于車輛的油耗表現極有幫助。

zf8速變速箱不僅有助于油耗水平，同時在動力方面的表現也一樣出色。與以往的變速箱相比，zf8速變速箱能夠接受更強勁的扭力輸入。盡管變速檔位增加，zf8速變速箱的體積仍和6速變速箱相仿，因此在安裝上也更加容易。在諸多科技的輔助下，zf8速變速箱在換檔的順暢度、換文件速度及反應上也更為精進。

同時zf在設計全新世代的變速箱時，也考慮到往后的應用層面。工程師以模塊化的概念設計全新的變速箱，將來僅須更換部份零件便能應用于包含四輪驅動等各式車型。同時因應車壇的環保風潮，zf8速變速箱也能夠應用于hybrid車種，如此更能夠達到節能省油的終極目的。

8速變速箱的誕生，將汽車科技又帶入了下一個層次。整體而言，汽車科技的發展都是基于同樣的一個出發點－性能與效能。隨著地球資源的減少，利用汽油作為燃料的車輛在未來勢必會遇到瓶頸。因此車廠在積極開發替代能源方案之外，也致力于提升車輛的油耗表現。因此各項引擎科技和新式變速箱也孕育而生。目前lexusls460已搭載了全世界第一具8速變速箱，相信更多廠商的加入，能將8速變速箱普及化生產，同時帶給消費者更佳的油耗表現及駕馭感受。

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