精工面向船外機開發出了換檔操作性更高的小型致動器。在采用高效率汽車用滾珠絲杠和高輸出功率馬達來提高換檔能力和響應性的同時,減小了體積。該致動器已作為市售產品被用于輸出功率為350馬力的船外機“f350”(雅馬哈發動機生產)上。
原來的大型船以把發動機設置在船內的船內機為主流,而船外機則具有安裝和維護方便、可擴大船內空間的優點,因此改用船外機的情況日益增多。此外,原來采用機械換檔時,由于駕駛席到船外機的距離較遠,因此需要用長電纜進行連接,在掛有多臺船外機以及座席數量較多時應用難度較大。受這些缺點的影響,有越來越多在大型船只開始采用線控設計。而且,今后在中型船只領域,線控設計也有望得到推廣。日本精工為了應對高功率化和線控化趨勢,開發了在嚴酷環境下也可工作的高功率致動器。
該致動器采用轉換效率達90%的滾珠絲杠。通過抑制致動器的能量損失,實現了高速、高功率,即使是大功率船外機也可順暢地換檔。通過生產超過人力的推力,還實現了可靠穩定的換檔。
除此之外,直接安裝在發動機上會受到高熱及振動的影響,因此此次采用了耐振動性高的馬達以及非接觸式的位置傳感器。另外,為了在防止海水浸入的同時,避免聲納及無線帶來的電磁波干擾,致動器金屬外殼還采用了封閉構造。同時還配備了耐水密封和防磁罩等。而且,通過采用雙傳感器設計,可靠性也得到了提高。
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