我們常提到某某公司是系統(tǒng)公司,意思是他們的產品不是單一零組件,而是由很多零組件組成的設備。手機廠商就是系統(tǒng)廠商,因為一個手機里有相當多的芯片。在我國,手機廠商都不自行設計芯片,而是向芯片廠商購買。但是蘋果、三星和華為都已有自行設計芯片給自己用的能力。
芬蘭諾基亞公司的重要產品是基地臺設備,因此是一家系統(tǒng)廠商,但是諾基亞可以自己設計芯片。華為更是如此,據我所知,華為扶植了很多小的芯片設計公司,他們都在研究非常高級的芯片設計。
至于美國和日本的電子設備廠商,沒有一家不在設計自己的芯片,這些芯片多半是非賣品,而是專門放在公司產品內部的。美國出產相當多售價高昂的電子設備,如示波器,為什么這種公司能存活如此之久,乃是因為他們有自己設計的高級芯片,這種芯片市面上買不到,因此他們的示波器也就沒有對手了。
我們的系統(tǒng)廠商起步較晚,能夠利用買得到的芯片組成設備已經不容易,但是如果一直只購買市售的芯片,一定不可能造出精密設備。因為非常精密的設備需要非常特別的芯片,這種芯片都是在市面上買不到的,先進國家的一些廠商當然會設計這些高級芯片,但都是非賣品,我們是無法取得的。
我們的廠商常有一種迷思,總認為芯片是要賣出去的。芯片設計公司當然應有這種想法,但是系統(tǒng)廠商不該如此,他們應該知道,設計芯片的目的是要使公司更有競爭力,因為很多非常昂貴的電子產品內部都有一些非常厲害的芯片,缺少了這種芯片,電子產品就是普通級產品了。
有好一陣子,我們各大公司的軟件都是外包的,現在的情形好得多,很多科技公司的軟件技術越來越好,因為有些軟件也不是一般軟件公司所能提供的。舉例來說,很多機械內部需要影像處理軟件,這種軟件規(guī)格只有公司內部的工程師能說清楚,因此很多科技公司都有設計影像處理軟件的能力了。
大家一定會懂得為何科技公司在設計芯片,卻很少人知道服務型公司也在替自己公司設計芯片,谷歌和亞馬遜都有很大的芯片設計團隊,他們知道,如果要提供更好的服務,除了軟件之外,還要有芯片。
日本一家很大的科技公司一直在設計芯片,近來還建造自己的芯片制造工廠,如此,芯片技術將可以完全保密。從這種巨大的投資可以看出這家公司對芯片技術的重視。
芬蘭只有五百萬人,但是他們能有會設計芯片的諾基亞公司,我們實在該加油了。如果系統(tǒng)公司無法設計芯片,不可能再上一層樓的。
來源:聯合報
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