日前，筆者對在德國舉辦的世界3大機床展會之一——“歐洲機床展覽會（emo）2007”進行了采訪。本屆展會展示了機床技術切實的進步，同時改變了機床發展的趨勢。在上屆達到頂峰的復合加工機的展出有所減少，5軸控制加工中心（mc）開始正式成為主流。

作為歐洲制造業的根據地，德國的機床廠商非常優秀，德國客戶也青睞于本國廠商生產的機床。由于機床需要完善的售后服務，這一判斷不失妥當。不過即便如此，日本機床廠商在德國的份額仍在不斷增加。其中極具代表性的便是對德國汽車行業的吞食。“汽車廠商還不行，但二級部件廠商和一級部件廠商已經接受了我們”，某著名機床廠商自地說。同時信心十足地表示：“能在5年、10年后趕上并超過德國廠商”。

在注意到日本機床廠商快速前進的同時，采訪某著名德國廠商展位時解說員的一番話卻引起了我的思考。

“日本人不再好學。現在的展位基本沒有日本人參觀。看到像日本人的，說的卻不是日語。交談后才發現是中國人。中國人現在非常好學。來參觀的日本人只有與我們競爭的機床廠商的員工”。

經常聽到這種說法。在2002～2003年“中國威脅論”成為熱點時，如果維持現狀，日本制造業將敗給中國的說法盛行，其根據之一就是“中國人學得很猛”。

但是從實際情況來看，日本制造業并沒有被中國完全吃掉，不少廠商還走向了復興。于是，我試著為日本廠商圓場：“日本機床廠商有充足的實力，是不是不需要再借鑒海外廠商的機床了呢？”

對方迅速對我進行了反駁。

“那是錯覺吧。打個比方，在5軸控制mc上，德國廠商實力居上。我們公司1年能夠銷售800臺5軸控制mc。有如此的銷量當然是因為有客戶。在歐洲，通過熟練運用5軸控制mc贏得業績的客戶很多。但日本機床廠商在5軸控制mc上落在了后面。提高份額采用的是低價銷售通用3軸控制mc的方法。不過，能夠熟練運用最新的5軸控制mc的客戶和滿足于通用3軸控制mc的客戶相比，在5年后、10年后將會有非常大的差別”。

這家德國廠商從10年前左右開始致力于5軸控制mc的開發。實際上，在機床行業，新技術很多都出自歐洲。歐洲廠商喜歡并擅長提出原創性奇思妙想的技術，日本廠商吸收這些技術，然后在生產力上超越對方已經成為了一種模式。5軸控制mc也不例外，日本廠商目前正在追趕德國廠商。

當然，最新技術并不一定是競爭優勢的源泉。日本甚至傳出了“5軸控制mc無用論”。出現了“必須同時控制5軸才能切削的工件只有飛機發動機葉輪”的看法，多家機床廠商的技術人員在判斷其真偽后眾口一詞地表示“這是事實”。而葉輪這類工件在產量上并不算多。因此，認為“為切削需求不大的工件購買昂貴的5軸控制mc是種浪費”的客戶在日本為數眾多。

但是在歐洲，利用5軸控制mc獲得了業績的客戶的確存在。所以5軸控制mc才能夠暢銷。至少在目前，對于5軸控制mc技術優劣的判斷還不是定論。而現在正是必須通過學習，對其進行判斷的時候。正想到這里，解說員又對我進行了反駁。

“與過去相比，日本人努力發展制造業的意愿淡薄了。在20年前，為了引進海外技術，日本公司不惜血本把員工送出去。拼命把制造業帶回日本。但是在1990年初期泡沫經濟破滅后，為了降低成本，日本陸續把制造業轉往中國。為了反省這一做法，在2～3年前，機械加工領域進行了‘日本應該加工什么’的思考。之后，制造業開始從中國一點點回歸，在此期間，中國人一直在努力學習。而日本過去好學的高峰一代則開始陸續退職”。

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