受經濟復蘇緩慢影響，日本建筑業市場呈現逐年下滑趨勢。在建筑投資持續低迷的大環境下，建材五金生產金額也從1996年最高峰的24兆日元，大幅萎縮到2003年的17.7900兆日元。為推動經濟發展，日本政府進行了一系列財稅改革，制定或修正建筑基本標準法、品質保證法、建筑資材資源回收利用法等。為配合建筑業的改革，建材五金業也倡導環境共生、標準規格化、節省能源、改進建筑物構造等理念，力圖挽回建材五金產業的頹勢。

統計表明，日本傳統建材市場需求低迷，如木材、玻璃板、水泥與磁磚等進口額都大幅滑落。在過去10年里，玻璃板價格下跌了65％，木材類價格也跌了30％至－45％。符合生態建筑要求和使用低能源的建筑材料，如天然材料礦物棉、隔熱性能良好的多層玻璃和氣密性高的不銹鋼、鋁窗框等建筑材料的市場需求呈增長趨勢。

為了保障居家健康安全，符合真正意義的“無障礙住宅（barrierfree）”、隔熱性能良好并持久，低環境污染，耐火耐熱耐震的安全材料，隔音，防露和節省能源的建材，仍是今后日本建材的主流產品。

2003年7月1日起，日本的建筑基準法修正后，正式實施sickhouse法，建材禁止使用陶斯松（chlorpyrifos），并限制建材中甲醛含量。diy室內裝潢商品也適用于此法規。有意向日本出口建筑材料的廠商需注意是否違反此項規定。

新產品推陳出新由于日本公共事業及大型土木工程不斷減少，許多鋼鐵和非鐵制品公司紛紛轉向民用建筑，積極開拓一般住宅或樓宇的建筑材料市場。公共工程強調“使用功能”，民用建筑材料則講求“客戶喜好”。因此日本鋼鐵和非鐵制品公司正調整經營方向，努力開發出更多迎合消費者口胃、能被市場接受的新商品，以期擴大需求。

日本nkk制鐵公司，針對大眾希望自家屋頂色澤能長久保持鮮美的愿望，最近成功研制出一種名為“妖精”的新型屋頂鋼板，這種鋼板能變色。一般屋頂鋼板新建時顏色非常漂亮，但過一段時間后，就會褪色老化變得很難看。nkk公司針對這一缺點，在鋼板涂料混入添加物，改良后的鋼板，由于是涂料自然氧化結果，使用一段時間后，顏色愈變愈深，因而克服了褪色或老化的問題。新型變色鋼板屋頂使用壽命長達15年，這期間不需重新油漆或涂裝，耐久性是傳統鋼板屋頂的兩倍。nkk公司目前共推出紅、茶、綠、青、銀和深灰等六種色系，預期市場銷售量約可達每月500噸。

日本一般民宅仍然偏好使用磚瓦屋頂。雖然鋼屋頂的重量僅是磚瓦屋頂的十分之一，防震防災安全性都高于磚頂，但據日鐵鋼公司的調查，全日本鋼屋頂普及率尚未達10％。針對這點，日本鐵鋼公司推出兼具鋼屋頂安全性和磚屋頂美觀性的產品，稱之為“變調窯”，將鋼板做成卷帶狀，加工成瓦狀的波浪形，用烤漆涂成斑駁效果，使其看起來像經過燒煉的陶器一樣。日鐵鋼公司希望這些產品能獲得大多數消費者的認同。

日本鋼鐵聯盟發布的資料顯示，2002年日本建設用鋼材總接單量為13，578，000噸，與1999年總接單量幾乎相同。但這段期間，土木公共工程的接單量減少了l9％，其間的差額皆由民用建筑的增長所彌補。在非鐵金屬建材方面，市場動態與鋼鐵建材類似。鋁建材等在1997年高峰期過后，幾年間需求量共下降了20％，因而鋁建材廠商亦卯足全力針對一般住宅用戶開發新產品，期望提高市場買氣。

專門生產鋁合金建材的日本昭和電工公司，2003年10月開始推出無接縫的雨檐。據該公司的調查，因經常接收屋檐流下的雨水，雨檐大部份損壞原因是接縫處銹損。新產品強調無接縫，故不容易銹損，可延長使用壽命。昭和電工將雨檐制形機械裝載在卡車上，直接運到工地，根據實際丈量尺寸當場加工成形，并依所需尺寸裁剪安裝。目前該公司共推出6種色系產品，并承擔10年保修期，市場銷售目標為自2006年起，每年將達50億日元。

日本輕金屬公司也于2003年11月，推出一般家庭用的鋁合金室內樓梯。這種鋁合金樓梯質輕、靈巧、美觀，維護容易，而且因不存在受蟻害和腐蝕影響，使用壽命很長，很受消費者歡迎。日本輕金屬推出此產品的主要歸功于日本建筑法的修訂。2002年5月日本公布的新修定的建筑法規定，允許地板、樓梯等住宅結構體使用鋁合金材料。

另外furukawasukae公司最近推出彩色鋁合金板。一般旅館、辦公大樓等建筑的外墻上，使用鋁合金墻可以增加建筑的美觀。鋁合金板除了原色外，還有紅色、綠色等各種色彩。

furukawasukae公司更把大理石或木質的紋理涂在鋁合金板上，使鋁合金墻更具有高檔性。這也是日本建材公司為應付日漸縮小的市場，揣摩客戶需求所做的努力。

日本市場也受到外國diy連鎖業的關注，雖然日本市場本身相當飽和，目前已有4，000家家庭裝修中心和2，000家五金行，但仍吸引如美國truserv等外商的注意，truserv打算成為第一家進入日本市場的外國diy業者。

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