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一個(gè)環(huán)境保護(hù)組織正在利用無(wú)人機(jī)通過(guò)在厄瓜多爾加拉帕戈斯群島的兩個(gè)小島上放置毒藥來(lái)消滅侵入性老鼠，這是首次在野生脊椎動(dòng)物身上使用這種方法。該行動(dòng)于1月12日在加拉帕戈斯國(guó)家公園的北西摩島開始，旨在保護(hù)本地動(dòng)植物免受破壞性嚙齒動(dòng)物的侵害。

大鼠和其他非本地物種對(duì)加拉帕戈斯群島造成了廣泛的破壞，該群島獨(dú)特的植物群和動(dòng)物群在數(shù)百萬(wàn)年的時(shí)間里獨(dú)立進(jìn)化。在這個(gè)過(guò)程中，本地物種失去了許多防御捕食者的防御機(jī)制。大鼠繁殖快速并食用各種植物和動(dòng)物，一直是加拉帕戈斯群島根除運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)。

加利福尼亞州圣克魯茲島嶼保護(hù)組織的害蟲控制專家卡爾·坎貝爾說(shuō)，自2007年以來(lái)，北西摩島一直沒(méi)有老鼠，但去年在那里檢測(cè)到了兩種大鼠。該組織正與厄瓜多爾加拉帕戈斯國(guó)家公園的管理人員協(xié)調(diào)無(wú)人機(jī)行動(dòng)。

老鼠會(huì)吃掉島上海鳥的蛋和雛鳥，包括風(fēng)暴海燕和加拉帕戈斯海鷗。嚙齒動(dòng)物還啃咬它們四肢并吃掉它們的種子，從而威脅著芳香的帕洛桑托樹(bursera graveolens)和仙人掌。環(huán)保人士希望，如果從北西摩根除老鼠，島上消失的易受傷害的熔巖海鷗將再次返回巢穴。

無(wú)人機(jī)之所以被選中用于這項(xiàng)行動(dòng)，因?yàn)樗鼈儽冉?jīng)過(guò)試驗(yàn)和測(cè)試的工具 - 直升機(jī) - 便宜，而且比在184公頃島嶼極其崎嶇的地形上手工撒餌更安全，也更容易。

死亡從天而降

1月12日，一支由兩架六旋翼無(wú)人駕駛直升機(jī)組成的小組開始在北西摩島和附近的一個(gè)名為mosquera的小島周圍撒上帶有老鼠藥的誘餌。每架無(wú)人機(jī)最多可攜帶20公斤誘餌長(zhǎng)達(dá)15分鐘。

當(dāng)北西摩島還剩一半待處理時(shí)，無(wú)人機(jī)的機(jī)械故障導(dǎo)致操作停止，工人不得不手動(dòng)擴(kuò)散其余的誘餌，這也創(chuàng)造了一個(gè)自然實(shí)驗(yàn)，可以提供無(wú)人機(jī)接近的有用數(shù)據(jù)。 島嶼保護(hù)組織計(jì)劃比較島上無(wú)人機(jī)誘餌和手工撒餌的結(jié)果。

該組織打算在幾周內(nèi)用無(wú)人機(jī)投下第二輪誘餌。接下來(lái)的兩年里，它將監(jiān)測(cè)島上老鼠的活動(dòng)。

該項(xiàng)目可能是此類項(xiàng)目中的第一個(gè)，但坎貝爾和該領(lǐng)域的其他人預(yù)計(jì)無(wú)人機(jī)在剔除威脅稀有物種的非本地動(dòng)物方面發(fā)揮越來(lái)越大的作用。特別是在遠(yuǎn)離直升機(jī)公司的偏遠(yuǎn)小島上，無(wú)人機(jī)可能是一種更便宜的傳播毒藥的方式。坎貝爾說(shuō)，中毒的老鼠需要兩次投餌，間隔21天。 “在過(guò)去，你必須租用直升機(jī)一個(gè)月，有時(shí)還得用上船，開支很快就增加了。”

使用無(wú)人機(jī)進(jìn)行動(dòng)物控制是一種新鮮方法，但保護(hù)科學(xué)家越來(lái)越多地使用這些設(shè)備監(jiān)測(cè)動(dòng)物和生態(tài)系統(tǒng)，甚至收集樣本或傳播種子，英國(guó)利物浦約翰摩爾斯大學(xué)的生物學(xué)家兼conservation drones 聯(lián)合負(fù)責(zé)人serge wich說(shuō)，“我與之合作的幾乎所有保護(hù)組織現(xiàn)在都以某種方式使用無(wú)人機(jī)。”

新西蘭羅托魯瓦托伊奧霍美理工學(xué)院的入侵物種專家craig morley將密切關(guān)注加拉帕戈斯項(xiàng)目。他正在研究使用改良無(wú)人機(jī)給澳大利亞負(fù)鼠(帚尾袋貂)施毒，因?yàn)樗麄円员镜伉B類的雛雞和鳥蛋，以及吃稀有植物的葉子和花朵為食。新西蘭的目標(biāo)是到2050年消滅該國(guó)的負(fù)鼠、老鼠和其他掠食者。

解放雙手

morley說(shuō)，使用無(wú)人機(jī)的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是，它減少了通過(guò)森林砍伐小徑以放置毒餌或陷阱的需要。他仍在研究如何使用無(wú)人機(jī)來(lái)監(jiān)控項(xiàng)目是否成功，無(wú)人機(jī)可能會(huì)在毒藥附近掉落聲學(xué)、光學(xué)或其他傳感器。

morley說(shuō)，使用無(wú)人機(jī)除掉有害動(dòng)物也可能改變保護(hù)科學(xué)家對(duì)這種工作的看法，并將其與現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)的方法進(jìn)行比較，“你過(guò)去必須看到對(duì)手才能發(fā)動(dòng)攻擊。現(xiàn)在，你只需按一下按鈕即可發(fā)射導(dǎo)彈。”

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