鑄鐵對于人類文明社會的進程間經發揮過巨大作用，至今作為工程材料之一，對于國民經濟，特別對于機器制造業來說，仍具有重要的影響。但是近年來由于受能源、勞動力價格和環境等綜合因素的影響，西方工業發達國家鑄件產量增速減慢，有的甚至下降，特別是灰鑄鐵產量明顯下降，面對輕合金（鋁、鎂）材料和其它新型工程材料以及制造工藝的競爭，一度在人們的印象中，鑄鐵被歸入古老一類，被看作是“走向衰微，對人類已失去利用潛力”的材料。

美國lopet和stefenescu教授在第65屆世界鑄造會議上則提出不同的看法，他們認為鑄鐵仍然是未來的基礎合金，鑄鐵件在工程應用中具有其它材料無可替代的各種優越性能，適用于許多工程。

世界鑄鐵發展呈現如下趨勢：

1 產量增長速度減慢

20世紀60年代以來，全世界鑄件發展很快，到80年代后，增速減慢。20多年來，美國鑄件產量從1981年的1388萬噸，降至2002年1181萬噸，日本也略有下降，德國基本持平。產生這種現象的原因主要是由于構成鑄件用量的幾大支柱產業（汽車、建筑、機械等）在工業發達國家發展速度放慢，以及其它工程塑料、復合材料、陶瓷等競爭的結果。此外技術進步也是鑄件產量增速減慢的原因之一，最典型的例子是鋼鐵工業連鑄連軋工藝迅速推廣，使傳統的鋼錠模消耗顯著下降；鑄件本身強度的提高，使鑄件減薄減輕；在抗磨、減磨及耐腐蝕材料領域的技術進步，使得鑄件本身的使用壽命有很大提高，也使鑄件按質量的需求量有所降低。

中國是發展中國家。改革開放20余年來，由于汽車、建筑、機械、能源等主要支柱產業的迅速發展，鑄件產量從1981年的500余萬噸，增加到2002年的1626萬噸，增長了2倍多，自2000年以后連續位于世界第一。2001、2002年連續增長10%以上，2003和2004年增長15%以上。

但是從人均鑄件年產量來說，德國為56kg美國和日本為45kg ，中國只有12.5kg；勞動生產率，美國、德國為45~60噸/人·年，日本為60~85噸/人·年，而我國平均只有10噸左右/人·年（少數單位達30噸/人·年）。因此，我國的鑄造生產尚有很大發展空間，鑄鐵件占整個鑄件產量的70%~80%，它更應該獲得進一步的發展。

21世紀頭30年中國的鑄鐵產量預期仍然有較大的發展，但時入后半世紀，也將出現現在工業發達國家面臨的增速減慢甚至下降的現象。因此，我們鑄鐵工作者在著眼于提高鑄件產量的同時，更要著眼于鑄鐵件質量的提高和能源、原材料消耗的降低。要以質取勝，以質量求生存、求發展。

2 對現代鑄鐵提出更高的質量要求

2.1 高強度

高強度是鑄鐵件減薄壁厚、減輕質量，與其它材料競爭的基礎，新世紀鑄鐵的發展仍然離不開強度的提高，包括：（1）鑄鐵領域中處于最高強度的球墨鑄鐵將進一步發展。美、德、日等工業發達國家球墨鑄鐵占整個鑄件產量的比例增在30%以上，而我國近年雖有快速增長，仍只占18%左右，因此球鐵所占比例還將進一步提高。隨著我國汽車工業和鑄管工業的發展，以及隨著球鐵件性能提高、質量穩定導致球鐵件應用領域拓寬和出口增加，21世紀我國球鐵產量必將出現大幅度增長，2002年球鐵管產量已達120萬噸，預計在2010年會增加到200萬噸/年左右。隨著熔煉、球化孕育處理的改進，在線無損檢測技術應用，鑄態球鐵比例將會提高；薄壁球鐵、大斷面球鐵件和大批量流水線穩定生產球鐵件技術更趨成熟。（2）大力發展高強度薄壁灰鑄鐵。要加強對灰鑄鐵件性能影響因素的綜合研究，尤其要重視高碳當量灰鑄鐵組織強化問題，如何提高基體顯微組織硬度，增加組織中奧氏體枝晶數量、細化石墨、細化共晶團是獲得性能優良的高強度灰鑄鐵的關鍵。（3）高強度又兼具其它優良綜合性能的蠕墨鑄鐵不斷擴大應用領域，將得到迅速發展。（4）特別是高強度、高韌性的等溫淬火球鐵（adi）將是到快速發展。adi在國外工業發達國家每年以15%~20%的速度發展，替代了一部分球鐵件、碳鋼和合金鋼鑄件、鍛鋼件、表面淬火及氮化處理件、焊接件、鋁合金鑄件等，充分顯示其強度高、耐磨性好，動載耐疲勞性及斷裂韌度好和制造成本低的優勢，adi是21世紀的高新材料，預期其發展速度將是最快的工程材料之一。

2.2 高使用性能

應在最低的能耗和材料消耗下，力求提高鑄鐵件材料的使用性能，諸如抗磨耐磨性、耐熱性、耐蝕性、減震性、尺寸穩定性以及機械加工性能，表面拋光性能等，從而提高零件的使用壽命。如我國抗磨材料年消耗200余萬噸，僅磨球年需要量即達100萬噸以上，如果不斷研究和提高抗磨鑄鐵的性能和質量，則不僅給企業由于減少消耗、降低成本帶來經濟效益，也為國家節省大量寶貴的金屬資源，帶來巨大社會效益。

2.3 鑄鐵凈形或近凈形化應成為我們21世紀的追求目標。目前我國鑄件尺寸精度比國外工業發達國家低1~3級；表面粗糙度比國外差1~2級；發動機缸體、缸蓋的壁厚為42~45±08mm，而國外先進國家壁厚為32±05mm；同類鑄件比國外重10%~20%；加工余量大1~3倍。因此必須結合國情改造原有工藝、開發和采用先進的鑄造工藝，盡早改變此方面的落后面貌。一些汽車、發動機大批量流水生產的企業如一汽無錫柴油機廠在1998年對鑄造車間進行全面改造，新建hws靜壓線；東風汽車公司鑄造一廠于2002年用hws靜壓線更新了使用30余年的kw高壓線；近年來一些合資和獨資的專業鑄造廠如華東泰克西鑄造廠和山西國際鑄造公司等都分別引進了先進的造型線，取得了良好效果。此外一些工廠采用消失模鑄造、金屬鑄造、v法、vrh法等先進工藝。對單件、小批量、中大件特別是一些機床、閥門、通用機械推廣采用樹脂砂。砂處理方面，應推廣采用優質、高效、節能的砂處理設備和先進的型砂在線檢控技術裝備，嚴格控制型砂質量；開發推廣提高鑄件精度和表面質量的專用涂料或空氣載體涂料等；以及繼續加強計算機技術在鑄造行業的應用，在鑄鐵件生產上廣泛采用cad/cam/cae技術。

3 對現代鑄鐵件具有更高綜合競爭力的要求

市場需求是生產和技術發展的動力。在經濟全球化迅猛發展的今天，對鑄鐵件的需求除質量好外，還要求生產周期短、生產成本低以及提供已切削加工的半成品、成品甚至已組裝的零部件等。這就要求現代鑄鐵生產廠在組織生產時，一定要根據鑄件的大小、質量要求、批量等選擇合理的鑄造方法，使得達到同一質量要求鑄鐵件的生產成本盡量低，交貨迅速，以提高其競爭力。此外，在市場經濟條件下，鑄鐵廠要生存發展，還應具有較強的新產品開發能力和機加工能力，以滿足客戶的要求。有時還要主動出擊，充分利用鑄鐵鑄造性能好的特點或采用消失模鑄造工藝，在設計方面加以改進，將組裝件改成單一件，追求最大的經濟效益。

在環境污染日益嚴重的今天，生產技術是否環境友好，能否實現節能、降耗、減少污染排放及材料能否再生等也逐漸成為這種材料及其生產方法是否具有競爭力的標志之一。

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