在一定意義上說，光文化應列入泛文化的范疇，應屬于文化研究中的邊緣文化體系。不過，本文要檢討的，乃是光文化的歷史，確切一點說，是中國城市光文化的產(chǎn)生與早期發(fā)展，即簡略介紹一下中國城市光文化的歷史。由于時間的倉促，也囿于作者的學識，掛一漏萬之處在所難免，尚希大家方正不吝指正。

中國古代城市建筑歷史悠久，19世紀以前，中國的城市的規(guī)模之大，數(shù)量之多，和持續(xù)發(fā)展時間之長，在世界上曾是無與倫比的。因而，城市建筑光學在中國產(chǎn)生和發(fā)展甚早，中國是世界上有著悠久城市光文化歷史的國家。

當然也可以說，中國人是世界上最早懂得在建筑中利用天然光的國家之一。考古發(fā)掘資料顯示，中國自新石器時代開始，生活在中原一帶的先民，已經(jīng)知道利用所處緯度的優(yōu)勢，在房屋建筑中考慮朝向問題了，即盡量使房屋坐北朝南；同時普遍采用樑柱承重結(jié)構(gòu)，目的是便于開窗采光，以充分利用日照形成的豐富的光能資源，因而中國建筑很早就形成了&ldquo南窗北墻&rdquo的格局。東漢時期，造紙術得到推廣，紙用于貼窗，既透明，又保溫，所以到了公元6世紀以后的隋唐兩代，紙窗被廣泛應用，當時甚至發(fā)明了防水的紙窗。由于紙窗有著自身的優(yōu)勢，直到現(xiàn)在，中國的一些地方還保持著用紙糊窗的習俗。

由于天然光的光譜具有連續(xù)性，因此無論在室內(nèi)還是室外，都能夠取得良好的光環(huán)境和視覺效果，所以&ldquo南窗北墻&rdquo的建筑格局，至今仍然廣泛地為中國城市和鄉(xiāng)村所采用。這比起西方國家中世紀城市那些墻壁承重建筑，在利用天然光源方面，要先進得多了。

天然光是一種豐富的光能資源，既經(jīng)濟，又衛(wèi)生，因此如何把天然光利用于現(xiàn)代城市的光文化建設，至今仍是一個亟待研究和解決的問題。現(xiàn)在，已經(jīng)出現(xiàn)了一種用于庭院和草坪做裝飾光用的太陽能燈具，竊以為應當大力提倡和使用。

在中國，利用火光照明也很早出現(xiàn)了。

據(jù)研究，人類用火的歷史甚久，約在79萬年之前。50萬年以前的北京猿人，不但懂得用火，而且能夠管理火及保存火種。火給人類帶來了光明和溫暖，在如漆的黑夜，有了火，就有了光的延續(xù)。

火的應用，是人類光文化的又一個起點。《說文》解釋&ldquo光&rdquo字時說：&ldquo光，明也。從火，在人上。&rdquo這就是說，人，舉起了火把，就能照亮周圍的一切。由此可見，火的使用，是人類對于光文化發(fā)展的巨大貢獻。

火把，也叫火炬，學名&ldquo燭&rdquo；其實，最初的&ldquo燭&rdquo是有不同種類的。《說文》&ldquo火部&rdquo解釋說：&ldquo燭，庭燎，大燭也。&rdquo后來有人解釋說：&ldquo火在地曰燎，執(zhí)之曰燭。&rdquo可見在周秦時代，火把已經(jīng)有了不同用途與規(guī)格的劃分――用于庭院照明的是大火把，用于流動照明的是小火把。

但是，火把照明有著明顯的缺欠，首先是明火，容易引起火災，特別是用于室內(nèi)照明；其次是燃燒的時間短。所以到了公元2世紀的東漢末年，便有了現(xiàn)代意義上蠟燭的產(chǎn)生

蠟燭的出現(xiàn)，對中國城市的光文化發(fā)展，具有劃時代的意義。

蠟燭自東漢末年出現(xiàn)后，以其使用方便，照明范圍廣，和便于儲存和攜帶，逐漸在城市社會得到普及。一千多年來，蠟燭一直是城市生活的重要光源，直到電燈發(fā)明之后，方被普遍取代；但作為裝飾性光源，卻應用至今。此外，中國電燈的照度基本計算單位，長時期用&ldquo燭光&rdquo來表示，由此也可證明蠟燭對中國城市社會影響之深遠。

魏晉時期，蠟燭得到了廣泛應用；當時，豪門望族不但生活奢侈，而且競相斗富，史書上就有石崇&ldquo與貴戚王愷、羊琇之徒亦奢靡相尚，愷亦飴澳釜，崇以臘代薪&rdquo的記載（《晉書》卷33石崇傳）。

蠟燭的出現(xiàn)，還說使中國城市中傳統(tǒng)的節(jié)日，有條件與光文化聯(lián)系起來。

東漢明帝時，佛教傳入中國，朝廷號召百姓于上元夜放燈，以示對佛的尊重。經(jīng)過漢末以來長時間的社會動亂，到7世紀初以后的隋唐時期，中國社會重歸統(tǒng)一。唐代是中國城市歷史發(fā)展的重要階段，西都長安和東都洛陽，曾是當時世界上最大和最繁華的城市；當時生產(chǎn)力的快速發(fā)展，社會消費水平迅速提高，特別是城市社會的上層，普遍把蠟燭作為生活和娛樂的光源。最能代表中國城市光文化傳統(tǒng)的上元夜（正月十五日為上元節(jié)，其夜即上元夜，亦稱&ldquo元宵&rdquo），遂于唐代正式形成。不僅百姓燃燈慶賀，連皇帝也不時與后妃出宮&ldquo微行觀燈&rdquo，甚至&ldquo放宮女數(shù)千人看燈&rdquo（《舊唐書》&ldquo中宗本紀&rdquo）。唐玄宗是中國歷史上出名的風流皇帝，聲色犬馬，無所不好；他有一位愛妃，就是大家熟知的楊貴妃。楊貴妃有三個姐姐，分別被玄宗封為韓國夫人、虢國夫人和秦國夫人；每逢朝賀，她們須同大臣一樣五更即起，侍從人等&ldquo郬【耳刀改色字旁】妝盈巷，蠟燭如晝&rdquo（參看《舊唐書》&ldquo后妃傳&rdquo上）。韓國夫人更進一步創(chuàng)造出&ldquo百枝燈樹&rdquo，據(jù)傳，&ldquo百枝燈樹，高八十丈，豎之高山，上元夜點之，百里皆見，光明奪夜色&rdquo（王仁裕《開元天寶逸事》）。

宋代，伴隨著商品經(jīng)濟進一步發(fā)達，專制統(tǒng)治下的社會控制出現(xiàn)了明顯的松動，城市的上元夜幾乎成了居民們的狂歡節(jié)，因此傳統(tǒng)城市的光文化也隨之發(fā)展到登峰造極的地步。如東京汴梁，自新正前，即由開封府在皇宮宣德門前高搭彩棚和燈山；至上元日，游人齊集御街兩廊之下，進行各種雜技和藝術表演，&ldquo奇術異能，歌舞百戲，鱗鱗相切，樂聲嘈雜十余里&rdquo。燈山前搭建有三座大門，門上懸掛著彩結(jié)金書&ldquo宣和與民同樂&rdquo大牌。燈山左右&ldquo以彩結(jié)文殊、普賢跨獅子、白象，各于手指出水五道，其手搖動。用轆轤絞水上燈山尖高處，用木柜貯之，逐時放下，如瀑布狀。又于左右門上，各以草把縛成雙龍之狀，用青幕遮籠，草上密置燈燭數(shù)萬盞，望之蜿蜒如雙龍飛走&rdquo。入夜，畫有神話故事和市井百態(tài)的燈山頓時大放異彩，&ldquo金碧相射，錦繡交輝&rdquo，供人們欣賞。&ldquo宣德樓&hellip&hellip兩垛樓各掛燈球一枚，約方圓丈余，內(nèi)燃椽燭&rdquo。

翌日晚，皇帝親臨宣德樓，&ldquo華燈寶炬，月色花光，霏霧融融，動燭遠近&rdquo。午夜，宣德樓上&ldquo以小紅紗燈球緣索而至半空&rdquo，這是皇帝回宮的標志，燈山和宣德樓燈燭數(shù)十萬盞，一時俱滅。這時，游人開始涌向被燈光裝飾得五彩繽紛的大相國寺，相國寺大殿前設有樂棚，兩廊有木板制作、雕鏤成字、以紗絹襯于內(nèi)的&ldquo詩牌燈&rdquo，上有&ldquo天碧銀河欲下來，月華如水照樓臺&rdquo；&ldquo火樹銀花合，星橋鐵鎖開&rdquo等詩句。&ldquo資圣閣前安頓佛牙，設以水燈&hellip&hellip九子母殿及東、西塔院惠林、智海、寶梵，競陳燈燭，光彩爭華&rdquo，其他寺院亦設樂棚，作樂燃燈，通宵達旦。內(nèi)透光的裝飾效果這時也出現(xiàn)了，如葆真宮，設有&ldquo玉柱、玉簾窗隔燈&rdquo即是一例。至于市井茶坊酒肆，也是燈燭各出新奇，游人無不駐足觀看。城內(nèi)駐軍各營按照規(guī)定不得夜游，但他們&ldquo各以竹竿出球燈于半空，遠近高低，若飛星然&rdquo。全城每個坊巷口，均設有影戲棚子；大街之上，則搭有竹架，上綴梅紅縷金小燈籠，觀燈人&ldquo敲鼓應拍，團團轉(zhuǎn)走&rdquo（以上參看夢元老《東京夢華錄》卷6諸條）。如此規(guī)模和先進的城市燈光夜景，在當時的世界上堪稱一流。

金人入侵，宋王朝遷都臨安（今杭州），但臨安的繁華程度較汴梁有過之而無不及。除上元夜燈火依舊是&ldquo家家燈火，處處管弦&rdquo（參看吳自牧《夢梁錄》）外，更興起了九月賞菊燈，而且&ldquo一入新正，燈火日盛&hellip&hellip競出新意，年異而歲不同&rdquo（參看周密《武林舊事》）。由于全城&ldquo買賣晝夜不絕&rdquo，再加上當時油價甚賤，城中的公共照明這時也出現(xiàn)了。&ldquo巷陌爪扎，歡門掛燈，南至龍山，北至北新橋，四十里燈光不絕。城內(nèi)外有百萬人家，前街后巷，僻巷亦然，掛燈或用玉柵，或用羅帛，或紙燈，或裝故事，你我相賽&rdquo（參看佚名《西湖老人繁盛錄》），應當說，這是世界城市中最早出現(xiàn)的&ldquo燈光一條街&rdquo。

當時的各色燈具也是爭妍斗艷，美不勝收，同樣堪稱世界一流。民間創(chuàng)制的燈籠品類繁多，&ldquo凡數(shù)千百種，極其新巧，怪怪奇奇，無所不有&rdquo。低檔的有玉柵小球燈、奇巧玉柵屏風燈、捧球燈、快行胡女兒沙戲燈、走馬燈等等；高檔的多為蘇州、福州等地制造，而&ldquo以&lsquo蘇燈&rsquo為最，圈片大者徑三四尺，皆五色琉璃所成，山水人物，花竹翎毛，種種奇妙&hellip&hellip福州所進，則純用白玉，晃耀奪目，如清冰玉壺爽澈心目。近歲新安所進益奇，雖圈骨悉皆琉璃所為，號&lsquo無骨燈&rsquo&rdquo。&ldquo外此有魫燈，則刻鏤金珀、玳瑁以飾之。珠子燈則以五色珠為網(wǎng)，下垂流蘇，或為龍船、鳳輦、樓臺故事。羊皮燈鏃鏤精巧，五色妝染，如影戲之法。羅帛燈之類尤多，或為百花，或細眼，間以紅白，號&lsquo萬羅眼&rsquo者，此種最奇。外此有五色蠟紙、菩提葉，若沙戲燈影馬騎人物，旋轉(zhuǎn)如飛。又有深閨巧娃，翦紙而成，尤為精妙。又有以絹燈翦寫詩詞，時寓譏笑，及畫人物，藏頭隱語及舊京諢語，戲弄行人。有貴邸嘗出新意，以細竹絲為之，加以彩飾，疎明可愛&rdquo。但偏安一隅的南宋皇帝并不以此為滿足，仍令作琉璃燈山，高五丈，&ldquo人物皆用機關活動，結(jié)大彩樓貯之。又于殿堂、樑棟、窗戶間為涌壁，作諸色故事，龍鳳噀水蜿蜒如生，遂為諸燈之冠&rdquo。皇帝觀燈時，&ldquo金爐腦麝如祥云，五色熒煌炫轉(zhuǎn)，照耀天地&rdquo；群燈之中，更以五色玉柵簇成&ldquo皇帝萬歲&rdquo四個大字

以上是網(wǎng)絡信息轉(zhuǎn)載，信息真實性自行斟酌。