9月12日19時06分34秒，陜西漢中寧強發生里氏5.3級地震，中國科學院國家授時中心蒲城陀螺儀站于震后85秒成功監測到此次地震，這也是該站自9月初正式運行以來首次檢測到地球地質活動數據信息。

陀螺儀是用高速回轉體的動量矩敏感殼體相對慣性空間繞正交于自轉軸的一個或二個軸的角運動檢測裝置。利用其他原理制成的角運動檢測裝置起同樣功能的也稱陀螺儀。最早，陀螺儀器是用于航海導航，但隨著科學技術的發展，它在航空和航天事業中也得到廣泛的應用。

此次監測中發揮核心作用的大型光纖陀螺儀（sagnac干涉儀），是由國家授時中心云恩學團隊和北京大學李正斌團隊聯合研制。這個精密光學測量器的主要任務是精確地測量世界時ut1，為國家授時系統、空間應用、時空基準等軍民兩用領域服務，與此同時，它還為地球物理、相對論物理等學科提供了強有力的精密測量手段。

需要注意的是，大型光纖陀螺儀環境要求苛刻。為了使光纖陀螺儀能夠工作在適宜的環境下，須預先對選定工作環境的溫度與地表穩定性進行測量與評估。地下室的環境條件更接近光纖陀螺儀的環境需求，地下實驗室相對于地面環境更穩定，可以為光纖陀螺儀提供一個穩定的實驗環境，因此國家授時中心將該陀螺儀安放在位于蒲城縣授時部長波授時臺地下洞體約30米處。該處恒溫恒濕微振動的良好條件為陀螺儀數據測量提供了理想的環境。

作為一種全新的世界時ut1測量技術，大型光纖陀螺儀通過測量地球自轉瞬時角速度并結合地球自轉模型解算出世界時ut1，其優點是精度高、實時性好，同時因其全固態、無運動部件，在穩定性、可靠性、壽命等方面具有較為顯著的優勢，是建立我國獨立自主的世界時ut1系統的重要手段。

隨著國家授時中心對大型光纖陀螺儀的進一步完善和升級，必將成為包括世界時ut1測量、地球物理研究等基礎學科的國之利器。

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