神秘的南冰洋作為地球上最偏遠(yuǎn)的地方之一，究竟隱藏著什么寶藏?當(dāng)人們忙于猜想和尋寶時(shí)，有位科學(xué)家卻別出心裁，在遙遠(yuǎn)的南冰洋尋找一些不尋常的東西—塑料樣本。他希望借此可以研究人類廢棄的塑料對(duì)南冰洋的影響。

塑料顆粒能滋生藻類并吸收有毒的化學(xué)物質(zhì)

這位科學(xué)家叫埃里克·范塞比耶，他在尋找的正是人類扔掉的東西—塑料。他將首次測(cè)量南冰洋塑料顆粒的濃度。作為澳大利亞新南威爾士大學(xué)的海洋學(xué)家、澳大拉西亞南極探險(xiǎn)帶領(lǐng)者之一，埃里克也是第一個(gè)在“雪卡斯基號(hào)”科考船上開(kāi)展該研究的科學(xué)家。出海第一天的上午，他向船外扔出一個(gè)兩米長(zhǎng)的浮游生物網(wǎng)，網(wǎng)的一端附著一個(gè)小罐。五分鐘后，埃里克撈起小罐，這時(shí)他手里的東西有點(diǎn)像豌豆湯—海水里充滿了浮游生物、磷蝦，也許還有一點(diǎn)塑料。他還將在不同緯度采集更多的海水樣本來(lái)做研究，篩選并確定每種塑料的構(gòu)成成分。

隨著時(shí)間的推移，被丟棄在大海中的塑料會(huì)在太陽(yáng)的作用下慢慢被分解為不到1毫米的碎片。此前，科學(xué)家們已確認(rèn)，水流會(huì)推動(dòng)塑料顆粒在北大西洋和太平洋的大片區(qū)域積聚。在其中一些地方，塑料似乎比浮游生物更多，它們能滋生藻類，吸收有毒的化學(xué)物質(zhì)，對(duì)整個(gè)海洋食物鏈產(chǎn)生重大影響。

到目前為止，還沒(méi)有人對(duì)南冰洋中的塑料進(jìn)行測(cè)量的原因，不僅由于這里很遙遠(yuǎn)，還因?yàn)楹Ｑ髮W(xué)家認(rèn)為大洋環(huán)流將限制任何塑料在此積聚，而埃里克旨在填補(bǔ)這個(gè)空白。他告訴記者：“我們想以系統(tǒng)的方式測(cè)量塑料的數(shù)量，尤其是當(dāng)我們?cè)絹?lái)越靠近新西蘭或者更南的地方時(shí)，其減少的速度實(shí)際上有多快。”

研究“海雪”可洞察往昔氣候

探險(xiǎn)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)、新南威爾士大學(xué)的冰川學(xué)家克里斯·佛維則在船上收集海上的浮游生物，他所使用的裝置和埃里克相同。“每年這個(gè)時(shí)候，南大洋都有各種各樣的生物繁衍滋長(zhǎng)，我們要做的就是篩選。我們每天都會(huì)這樣做，并沿著緯度觀測(cè)其變化情況。”克里斯表示。他所收集的數(shù)據(jù)將為科學(xué)家們提供數(shù)百萬(wàn)年間地球氣候變化的基本信息。

埃里克稱：“海洋‘地板’上的浮游生物好比樹(shù)的年輪，數(shù)百萬(wàn)年間漸漸分層。”生活在海洋表層的浮游生物死后便沉落海底，這就是海洋學(xué)家所說(shuō)的“海雪”。在一些地方，“海雪”能在海底積聚數(shù)百米深。研究存在于不同層里的物種可以洞察過(guò)去的氣候。埃里克指出：“要解釋這些數(shù)據(jù)我們需要一個(gè)基準(zhǔn)，我們需要知道在現(xiàn)時(shí)氣候下生活在海面上的生物是什么。”

來(lái)源：環(huán)球塑化網(wǎng)

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