滑鐵盧大學(xué)納米工程系的學(xué)生ryan brown在該校電池實(shí)驗(yàn)室實(shí)習(xí)時(shí)結(jié)識(shí)了正在攻讀化學(xué)和電子工程博士學(xué)位的brian adams。兩人決心要通過(guò)革新電池技術(shù)來(lái)幫助推動(dòng)清潔技術(shù)的發(fā)展，于是在2016年創(chuàng)立了salient energy ，并研發(fā)出了更持久、更實(shí)惠和更安全的新型鋅離子電池。

鋅離子電池這一概念最早在2010年在中國(guó)被提出并獲得了相關(guān)專利。和鋰電池相比，鋅離子在水中穩(wěn)定性高，爆炸隱患低，而且價(jià)格是鋰電池的一半。

但是鋅離子電池的兩個(gè)短板限制了它的商業(yè)化應(yīng)用。一方面，水基鋅離子電池的能量密度一般低于非水基鋅離子電池;另一方面，在充放電過(guò)程中，鋅金屬陽(yáng)極容易形成鋅枝晶，導(dǎo)致電池內(nèi)部短路。

salient energy 研發(fā)的鋅電池的最大特點(diǎn)在于它同時(shí)解決了普通鋅電池的這兩大問(wèn)題。

salient energy鋅電池使用了獨(dú)特的鋅夾層陰極。這種分層式材料含有鋅離子、水和柱撐氧化釩納米材料，幫助鋅電池大大提高了能量效率。這一創(chuàng)新成果已由adams和他在滑鐵盧大學(xué)的同事共同發(fā)表在了《自然》子刊上。

salient energy的另一大突破是研發(fā)了獨(dú)特的水基電解液，成功抑制了鋅枝晶的形成。“我們的鋅電池不僅充放電速度更快，而且可反復(fù)充放電上千次，至少是鋰電池的兩倍。”brown自豪的向hitech提到。目前公司已有一項(xiàng)授權(quán)專利，以及三項(xiàng)待定專利。

除了科技上的創(chuàng)新，brown表示salient energy鋅電池的另一大優(yōu)勢(shì)是它與現(xiàn)有鋰電池生產(chǎn)線的兼容性。“我們特別設(shè)計(jì)了可以和鋰電池共用生產(chǎn)線的電池，幫助企業(yè)降低轉(zhuǎn)型成本，簡(jiǎn)化擴(kuò)大規(guī)模的程序”。

salient energy鋅電池的主要應(yīng)用為固定型儲(chǔ)能，如太陽(yáng)能電池板、風(fēng)力渦輪機(jī)及電動(dòng)汽車等。

據(jù)了解，現(xiàn)有電池市場(chǎng)十分廣闊，全球每年銷售額高達(dá)20億美元。提及中國(guó)市場(chǎng)，brown認(rèn)為“中國(guó)已經(jīng)意識(shí)到了氣候變化的問(wèn)題，推出了很大利于清潔技術(shù)的政策。salient energy很期待未來(lái)涉足中國(guó)市場(chǎng)。”

據(jù)介紹，鋅電池公司enzinc是salient energy的潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，然而對(duì)方?jīng)]有抑制鋅枝晶的技術(shù)，因此salient energy的電池更具有優(yōu)勢(shì)。而其它新型電池如鎂離子電池等，都還停留在實(shí)驗(yàn)室水平，無(wú)法實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。

salient energy目前和滑鐵盧大學(xué)和圭爾夫大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室都有合作關(guān)系。公司計(jì)劃在12個(gè)月內(nèi)推出商業(yè)化樣機(jī)以供客戶測(cè)試，到2020年實(shí)現(xiàn)全面商業(yè)化并開(kāi)始盈利。

據(jù)了解，salient energy迄今共融資30萬(wàn)美元，正在開(kāi)展下一輪融資活動(dòng)，計(jì)劃在12個(gè)月內(nèi)融資100萬(wàn)美元。

“未來(lái)我們要開(kāi)啟鋅電池的時(shí)代，研發(fā)不同類型的鋅電池，力求徹底取代鋰電池。”brown對(duì)公司的未來(lái)充滿了信心。

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