有外媒報(bào)道稱，nasa正在為“帕克太陽探測器”做最后的修正準(zhǔn)備，七月它將升空飛向太陽，這將是人類首次真正實(shí)現(xiàn)“和太陽肩并肩”。

這款特殊的空間探測器將于7月31日從nasa肯尼迪航天中心啟航，升空后，它將直接穿過太陽大氣層——日冕，比以往任何一個(gè)航天器都更靠近太陽。

該太陽探測器命名“帕克太陽探測器”，是為了紀(jì)念著名的太陽天體物理學(xué)家帕克，這也是nasa首次以在世科學(xué)家的名字命名一個(gè)飛行器。它將飛到足夠接近太陽的位置，位于距離太陽表面590萬公里的軌道上，88天繞太陽一圈，飛行速度達(dá)到200公里/秒，成為世界上最快速度的人造物體。

本次“帕克太陽探測器”最終任務(wù)是要追尋并研究太陽風(fēng)。太陽風(fēng)是從太陽上層大氣射出的超聲速等離子體帶電粒子流。在不是太陽的情況下，這種帶電粒子流也常稱為“恒星風(fēng)”。

在距離太陽表面590萬公里的地方觀測，帕克太陽探測器將可以更加清晰的看見太陽風(fēng)速度從原來的亞音速達(dá)到超音速的過程;同時(shí)飛過高能太陽粒子的發(fā)源地。

當(dāng)太陽探測器靠近太陽時(shí)，需要抵御超高溫度。探測器的隔熱板不僅要暴露于太陽光的直射之下，還要能夠經(jīng)受1427攝氏度的高溫炙烤，同時(shí)還要確保探測器未被陽光直射一側(cè)的設(shè)備能夠穩(wěn)定在大約室溫的溫度范圍。

為了防高溫，工程師們給帕克太陽探測器設(shè)計(jì)了專門的熱保護(hù)系統(tǒng)，包括一個(gè)厚度接近 12 厘米的碳防護(hù)罩，好像一把厚實(shí)的遮陽傘，把探測器的主要儀器都遮蔽在陰影中。

同時(shí)，工程師在探測器上加裝了冷卻泵等裝置，像空調(diào)一樣給儀器降溫，以解決“熱”的問題。

今年夏天，帕克太陽探測器將開始它的漫漫征途，到了秋天，它將第一次經(jīng)過金星，隨后第一次到達(dá)近日點(diǎn);2019年冬天，第二次經(jīng)過金星。2020年夏天，第三次經(jīng)過金星;2021年秋天，第五次經(jīng)過金星;2024年冬天，第七次經(jīng)過金星;在這之后，它將在繞著太陽轉(zhuǎn)了 22圈后，第一次到達(dá)萬千米處的近日點(diǎn)，完成人類“觸摸太陽”的夢(mèng)想。

太陽探測器的儀器探測它們遇到的等離子體、磁場和波、高能粒子和塵埃。它們也對(duì)太陽探測器軌道附近以及日冕底部的偶極結(jié)構(gòu)的日冕結(jié)構(gòu)成像。

自20世紀(jì)90年代中期以來，美國航宇局和歐洲空間局間的聯(lián)合項(xiàng)目太陽和日球?qū)犹綔y器（soho）以及美國航宇局的高新化學(xué)組成探測器（ace）和風(fēng)太陽探測器（wind）就開始不斷地監(jiān)測太陽風(fēng)和日冕。然而，它們只能從安全距離——到地球的距離只有日地距離的1%——之外來觀測太陽。為了能真正捕捉到太陽大氣的復(fù)雜性，sp+不能如此的膽怯。

把一個(gè)探測器送往比先前最靠近太陽的探測器距離還要小8倍的地方聽上去就像是一次自殺式的任務(wù)。而在如此近的距離上，它會(huì)一頭扎入太陽日冕——太陽的外層大氣，那里的溫度在100萬——200萬攝氏度之間。這正是美國航宇局計(jì)劃于2018年前發(fā)射的“太陽探測器+”（solar probe plus，簡稱sp+）所要做的，

2010年9月公布了sp+上所要進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)，科學(xué)家們?yōu)橹d奮不已。對(duì)于太陽物理學(xué)而言，sp+堪稱是哈勃望遠(yuǎn)鏡級(jí)別的任務(wù)。如果一路上能夠幸存下來，sp+將有望回答一些長期以來困擾著天文學(xué)家的難題。這是人類第一次可以觸摸、品味、嗅聞我們的太陽。

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