據外媒報道，芬蘭國家技術研究中心（vtt）已成功利用3d打印、傳感技術、無線數據傳輸及狀態監控等技術制造出一款智能金屬（傳動）軸（smart shaft），該機構正致力于研發未來的制造理念。這一新制造方法將創建新的業務模式，為人工智能研發提供競爭優勢（competitive edge）。

若利用3d打印技術來制造基于數字模型的項目，可根據需求實現零部件的定制化生產及快速制造（rapid manufacture on demand）。盡管隨著研發投資規模的擴大，智能方案的能力也有所提升，傳感器也成為了3d打印金屬結構件中的重要功能件（functional part），但工作解決方案（working solution）的研發卻鮮有成功的。

vtt的概念驗證演示表明，在制造過程中，可向3d打印金屬件內新增各類傳感器及智能識別（smart identifications），從而追蹤機器或設備的性能及狀況，亦或是驗證零部件的可靠性（authenticity）。

相較于傳統制造方式，該方法可為設計人員提供較高的設計自由度。例如，配置了磨損衡量傳感器的設備可提供最新的設備磨損信息，從而自動開展所需的設備維護工作，無需中斷生產。

該方法或可被應用于以下領域：工業機械的制造、能源業、采礦業及交通業等多個行業。內置傳感器可巧妙應對苛刻的條件，因為傳感器及布線都在部件內部，該設備獲得了防護，可借助結構件表面的外部接線，確保其功能的正常運作。

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