“五谷豐登”常常被用來(lái)形容年成很好、糧食豐收。五谷也是糧食類作物的統(tǒng)稱，那么五谷到底是哪幾種谷物?

“谷”指有殼的糧食。中國(guó)古代關(guān)于五谷的說(shuō)法有好幾種，最為常見的是指稻、黍、稷、麥、菽。稻為水稻;一般認(rèn)為黍是黃米，稷是小米，稷又稱為粟;麥為小麥;菽為大豆。“五谷”是當(dāng)時(shí)若干谷物之中較為常見的一部分，古代常見的谷物遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止五種。

由于生產(chǎn)工藝的改進(jìn)和作物特性的不同，先民們利用的糧食作物在不同年代有所差異。在黃河流域，易于開墾的沖積平原成為中國(guó)農(nóng)業(yè)的發(fā)祥地之一，在此生長(zhǎng)的作物需要具備耐旱、耐寒、栽培容易的特性，滿足這種要求的黃米和小米也就成為當(dāng)時(shí)重要的農(nóng)作物。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，大豆由于易于種植、耐于儲(chǔ)存而受到關(guān)注，和小米、黃米一起成為當(dāng)時(shí)的主食。

在這一時(shí)期，生長(zhǎng)周期較短的冬麥也成為人們餐桌上的主食，在青黃不接的春季更是如此。由于石圓磨的發(fā)明，人們可以將谷物脫殼，麥子不再僅僅用于蒸食，而是可以磨成面粉，這極大提升了小麥的可食用性，豐富了小麥的口感，奠定了北方延續(xù)至今的以面食為主的飲食習(xí)慣。

小麥在北方的推廣在秦漢時(shí)期最為明顯，西漢農(nóng)學(xué)家趙過和氾勝之都致力于在關(guān)中地區(qū)推廣小麥，這也直接影響了漢代關(guān)中地區(qū)的人口增長(zhǎng)。小麥供養(yǎng)了占據(jù)人口多數(shù)的北方人口，維持了唐宋以前北方相對(duì)于南方的人口優(yōu)勢(shì)。

魏晉南北朝的人口遷移影響了中國(guó)南北的人口比例，不過還有一點(diǎn)值得關(guān)注，就是產(chǎn)量高、單位熱量高的水稻的推廣，對(duì)于南方人口的增長(zhǎng)起到了重要作用。唐宋以后，水稻的地位逐步上升，直至明代，據(jù)農(nóng)學(xué)家宋應(yīng)星的估計(jì)，水稻已經(jīng)占據(jù)了當(dāng)時(shí)糧食產(chǎn)量的七成。

明代末年，中國(guó)的糧食版圖再次發(fā)生變化，高產(chǎn)、耐旱、耐瘠薄、易于儲(chǔ)存的玉米、甘薯、馬鈴薯等作物傳入中國(guó)，成為山地丘陵和貧瘠干旱土地的作物首選，供養(yǎng)著當(dāng)時(shí)世界上首屈一指的人口大國(guó)。

今天，稻、麥、高粱、大豆、玉米等，成為不少居民餐桌上的主食，這與祖先所認(rèn)知的“五谷”已經(jīng)有所差異。

( 何恬)

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