目前，亞洲最大的野生果林——我國天山野果林被小吉丁蟲“啃食”近20年后，已有超過40%的果樹枯死，部分山坡變成禿嶺。

記者從新疆伊犁哈薩克自治州林業(yè)局了解到，目前野果林小吉丁蟲發(fā)生面積已達5.4萬畝，并且仍在快速蔓延。過去，每年5月花季，漫山遍野的野蘋果花或白或粉，香氣襲人。而現(xiàn)今，殘存于天山谷地的野果林只能依稀見到個別果樹開著零散的小花。

雖然氣候變暖和樹木自然老化也是引起野果林退化的原因之一，但小吉丁蟲對野果林的危害卻是毀滅性的。1993年新源縣引進蘋果苗木時小吉丁蟲首次傳入伊犁河谷，隨后開始在天山深處的野生蘋果林中大面積擴散。

小吉丁蟲又名串皮蟲，它通過鉆注果樹枝干的皮層形成蛀道，阻礙樹液流通，最終導致果樹皮層干裂變色形成壞死傷疤直至整株枯死。多年來，盡管當?shù)夭扇〖糁Ψ贌婌F打藥和鉆孔注藥等方法，仍很難避免蟲害大面積暴發(fā)。

天山野蘋果林被國內外學者普遍認為是第三紀（距今6500萬年—距今180萬年）的殘遺，主要分布在伊犁河谷內的新源縣、鞏留縣境內，是目前亞洲最大的野生果林。作為研究世界溫帶果樹遺傳多樣性和基因進化的重要種質基因庫，天山野果林具有重要的科研和保護價值。

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