中國是最早開始進(jìn)行海馬養(yǎng)殖的國家。1958年，廣東汕頭海水養(yǎng)殖場就已經(jīng)開始了海馬養(yǎng)殖并取得一定成功。1969年，中國科學(xué)院海洋研究所將廣東近海的三斑海馬引入青島并試養(yǎng)成功。1978年，中國開始新一輪海馬養(yǎng)殖熱潮，溫州等地引入廣東的三斑海馬，成功實(shí)現(xiàn)海馬北移人工養(yǎng)殖并獲得成功進(jìn)行了產(chǎn)業(yè)推廣。大海馬和三斑海馬幼苗培育和疾病防治的研究取得一定進(jìn)展。

20世紀(jì)80年代以后，中藥材市場和觀賞魚市場對(duì)海馬的需求量日益增長，同時(shí)海馬野生資源退化嚴(yán)重。世界多個(gè)國家和地區(qū)開始了海馬養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)的探索。海馬研究也在此次海馬養(yǎng)殖熱潮中快速發(fā)展起來。海馬養(yǎng)殖主要包括親海馬產(chǎn)幼（繁殖）與幼海馬養(yǎng)成（生長）兩部分。低繁殖效率和高死亡率是當(dāng)前產(chǎn)業(yè)擴(kuò)張的最主要瓶頸。

資源稀缺 需求旺盛

海馬為淺海小型魚類，隸屬硬骨魚綱、輻魚亞綱、海龍魚目、海龍魚科、海馬亞科的一屬，是一種名貴的海洋藥物，素有“南方人參”之稱，具有補(bǔ)腎壯陽、強(qiáng)心催生、舒筋活絡(luò)、去痰散結(jié)、消炎退熱、去痛止血之功效。由于海馬醫(yī)療保健功效顯著，用途廣，國內(nèi)外需求量很大，僅依靠海洋捕撈獲得遠(yuǎn)不能滿足國內(nèi)外日益發(fā)展的醫(yī)藥保健事業(yè)的需要。據(jù)介紹，僅中國內(nèi)地和香港、臺(tái)灣地區(qū)及新加坡，每年消耗的海馬就達(dá)1600萬只左右。海馬除直接用于治病外，還用于制造各種藥品和保健品，原料大部分靠進(jìn)口。因此，海馬被國家列為重點(diǎn)發(fā)展的“南藥’品種。

海馬廣泛分布于熱帶、亞熱帶及溫帶沿海，中國沿海均有分布，南海種類較多。全世界海馬約30多種，我國已知有10多種，分別是斑海馬、大海馬、日本海馬、刺海馬、克氏海馬和冠海馬等。其中大海馬和斑海馬體型較大，生長較快，經(jīng)濟(jì)價(jià)值和藥用價(jià)值較高，倍受市場青睞，是我國的主要養(yǎng)殖品種，有些地區(qū)亦養(yǎng)殖日本海馬。

第四次全國中藥資源普查專家指導(dǎo)組組長黃璐琦介紹，普查組對(duì)海南周邊海域調(diào)查發(fā)現(xiàn)，跟幾十年甚至十年前相比，海馬賴以生存的珊瑚礁破壞嚴(yán)重，使海馬資源數(shù)量急劇下降。

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