歐洲版微信公眾號報道，英國稅務及海關總署(hmrc)對餐館及外賣店收稅經常出現不公正的情況，原因是擬定“熱食”的標準經常變化，出現亂收稅的情況。針對這種現象，餐館及外賣店卻被蒙在鼓里。

英國某會計師事務所的一家快餐廳客戶反映，稅局派人到店里調查增值稅。稅局的糾察人員先從快餐廳點餐，點了多種菜肴。隨后，稅局的人表明身份，并表示該餐廳賣的是“熱食”，因此快餐廳要“按標準增值稅額”繳稅。

該會計師事務所的會計專家annette stone表示，“當客戶這樣說的時候，我就有感覺：hmrc又亂收稅了。為此，我向hmrc查證了增值稅法的應用情況。不供應熱食的快餐店，應用的是減免稅率，而非標準稅率。”

annette stone發現，事實上，hmrc的糾察人員自己也難搞清楚中餐之中熱食和非熱食的概念。例如海苔和熟花椰菜，hmrc會把這些當作“在餐館內處理成熟的”食品，但在法律上，判斷食物是“熱食”，有5重標準：

1、為了在供應給客人時，保持食物是熱的，所以把該食品弄熱。

2、出售時必須是熱的。

3、長時間保持溫熱。

4、交給客人時，用保溫包裝，為保證食物溫度。

5、宣傳時指明該食物是熱的。

但annette stone以中餐外賣店中的“脆皮海藻”并非“熱食”為例，說明上述一系列標準本身是有問題的。

1、首先，脆皮海藻并非一定要熱著吃。它被煮熱只是炸的程序令生海藻成為“脆海藻”。

2、其次，出售時也毋須是熱的。脆皮海藻只需每周煮一次，然后冷卻，令多余的油排走，即可保持爽脆。

3、毋需長時間保持溫熱。

4、毋需保溫包裝。脆皮海藻只是佐食。hmrc也無法提供任何證據，證明快餐店使用特殊的保溫包裝存放脆皮海藻。

5、店家亦未標榜自己賣的是“熱的”脆皮海藻。

但稅務調查人員在偵查時，看到店員煮海藻，便將之歸為熱食，絕對不合理。

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