薯條是比利時一大美味，外焦里嫩，香脆可口。可是近期記者發現，布魯塞爾幾家有名的薯條店出售的薯條不那么“好吃了”，品相也蒼白了許多。4月11日，歐盟正式實施一項新的法律，對食品中丙烯酰胺含量做出明確規定，要求所有的食品生產者必須遵守相關規定，否則將面臨法律處罰。

16年前，人們首次發現食品中含有丙烯酰胺，這種化學物質是由“美拉德反應”產生的，即淀粉在過高溫度作用下，會引起氨基酸和糖的反應，最后生成該物質。動物實驗表明，丙烯酰胺具有潛在的神經毒性、遺傳毒性和致癌性。世界衛生組織下屬的國際癌癥研究機構將丙烯酰胺定義為2a類致癌物，即對動物致癌的證據充分，對人致癌的證據不足。不過根據2010年發表在《食品與化學毒物學期刊》的一項研究報告的數據，丙烯酰胺的致癌劑量大約為每天每千克體重攝入2.6微克至16微克。

2015年，歐洲食品安全管理局食品鏈污染物科學小組證實，食品中的丙烯酰胺對所有年齡段的消費者都有致癌風險，是公共健康一大威脅。歐盟起初寄希望于食品工業以及餐飲業能夠自我約束，但收效甚微。有評論指出，“公共健康最終還是敗在了商業利益的手下”。

2017年7月，歐盟成員國表決通過歐盟委員會一項提案，運用法律手段強制食品生產者降低丙烯酰胺的生成。該法律于去年12月11日出臺，為期4個月的過渡期結束后，現在正式具備了法律約束力。

這項法律對一系列食品中的丙烯酰胺含量設定了安全水平，如嬰兒食品為40微克/千克；玉米、燕麥、大麥和大米產品為150微克/千克，而其他大多數谷類早餐的安全水平設定為300微克/千克；餅干為350微克/千克；薯片為750微克/千克；速溶咖啡為850微克/千克。

歐盟委員會每三年將對這些安全指標進行一次審查，目的在于逐步降低該指標。由于丙烯酰胺是在高溫加熱的過程中生成，歐盟這項法律對食品生產者也提出了明確的要求，如薯條不能炸得過焦、白面包不能烤成深色等。

有評論指出，歐盟責成各成員國貫徹落實這項法律，但由于沒有明確的指導原則，各國在實際操作層面會出現很大不同，其管制效果會有很大差異。

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