日前，美國包裝機械制造協會查爾斯·尤斯卡會長撰文指出，在當今快節奏、多樣化的世界里，自動化已不再只是一項可有可無的選擇，自動化的包裝生產線對于企業的成敗至關重要。

他在文章中闡述了大部分消費品包裝設備公司受到來自多方面的壓力。消費者希望得到使用簡便、性價比高的包裝制品。如具有包裝開啟方便并能反復使用等。他們希望包裝制品便于攜帶，不會在孩子的背包中擠壓受損。他們希望食物能夠是即食的或是便于準備的。最起碼你的包裝生產線要能適應商品所需的多種多樣不斷增加的包裝式樣。同時，公司領導層也希望提高效率和生產率。他們希望能增加產量，提高適應性和生產能力，有更高的機械精確度，更簡便的操作，通過機器人達到包裝多樣性。他們希望能采用全自動化的設備來取代舊機器，以期達到快速的投資回報。超大型超市、集團消費客戶希望包裝生產線能滿足他們針對品牌產品的多樣化的特殊包裝尺寸，能裝入不同尺寸的箱子，并且便于店員上貨架或撤貨時花較少的勞力。

查爾斯·尤斯卡指出，更新并把你的設備自動化將是解決這些問題的簡便方法。但是我們都知道實現這一點的確不簡單。問題是自動化需要代價，特別是購買的價格。只有將整條生產設備的成本調整到一個經濟有效的范圍內，領導層才會考慮撥款把設備更新為自動化。 當然，包裝生產線自動化不但可以增加產量，而且可以減少勞動力成本。pmmi的調查顯示，事實上，包括食品、飲料、醫藥制品和其他不同行業在內的消費品包裝公司正使包裝生產線自動化，從而減少包裝過程中的勞動力成本支出。勞動力和其他一些成本在非包裝的功能中已經減少，現在這項重要的議題關系到包裝生產線。

如果你做一個簡單的周期性測試，兩臺機器在規定時間內包裝同樣數量的產品。假設不計能源消耗，你很快就會發現，自動化程度高的那臺機器，只需更少的工人來操作，會得到較高的回報。 結果很明顯，公司通過維持或減少操作工人來增加產量。這樣的做法可以使你將省下的錢用來更新設備。或是一個操作員操作一臺多功能的自動化機器，其他剩余的人員可以在公司其他部門創造更大的效益。

消費品包裝公司在短期內可較快地提高勞動生產率的一個方面是在包裝設備的末端，如好多公司，無論規模大小，還在用手工裝箱裝盒。這一工序完全可以由自動化的包裝機械替代。又如其他一些公司用人力來裝卸托盤，這也很容易變為自動化，而不影響整條生產線。

此外，文章還就美國勞動部報告進行了分析：2003年第三季度的生產率提高了8.1％，這是繼20世紀 80年代以來的最高水平。數據統計的是全員每小時產量。制造部門的勞動生產率有了更高的增長，即8.6％的提高，耐用品的制造，生產率提高了14.7％。其間，失業率仍舊保持在6％。這意味著企業在員工人數不變的情況下，使用自動化設備取得了產量的提高。

查爾斯·尤斯卡會長在文章結束語中強調，在當今這個由消費者和零售商驅動的包裝工業里，包裝機械將能滿足越來越多樣化的特殊的要求。在這個競爭激烈、過于考慮成本的商業環境中，包裝機械自動化將是使包裝商立于不敗之地的良策。

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