美國有線電視新聞網網站9月28日刊登題為《人工智能機器人正在改變中國的育兒方式》的報道稱，在幼兒園里，3歲的孔小七（音）有同學作為玩伴，但在家里，他最好的朋友是一個名叫“布丁豆豆”的淺綠色機器人。

兩人常常一起消磨好幾個小時，小七總是向機器人提出一連串的問題——“布丁豆豆你干嘛呢？吃飯了嗎？我想看動畫片！”

這臺綠色的機器人用同樣簡單的詞語和短句作出回應，同時在其大屏幕面板上顯示出一系列不同的表情。

報道稱，被當作朋友推薦給家庭的這種機器人有意成為一種早教服務工具，以便分擔家長的一些工作負擔。小七的母親、33歲的劉茜（音）是北京一位在家工作的家長。她說：“當我們真的很忙的時候，布丁豆豆就可以在那兒陪他娛樂了。”

盡管在語音識別方面偶爾出現故障，但劉茜說這臺機器在與這個好動的3歲孩子互動時沒有任何問題。

報道指出，在一批領先的人工智能公司的推動下，以及通過針對熟悉技術的家長群體的廣告，早教產品已經在中國實現了超前的轉折：此類裝置的受歡迎程度已大大增強。

報道稱，在天貓網站上搜索“教育機器人”一詞，可以查詢到65頁的各類產品。

家長們說，人工智能裝置的好處超出了教育范疇。例如，布丁豆豆還具有“遠程保姆”模式，在此模式下該裝置可以作為一個移動式保姆，自動拍攝下孩子的照片并上傳到互聯網上供父母觀看。

報道稱，但是一些專家對這些人工智能教育裝置的價值提出了質疑，認為它不過是適合過度勞累的父母使用的“低端智能手機”。還有一些人提出了有關隱私和兒童安全的更為晦暗的擔憂，擔心家長會把有關孩子的不安全的視頻和位置數據放到網上。

布丁豆豆的制造商北京智能管家科技有限公司的總裁尹方鳴說：“在這個行業，3到5年之內，每一種玩具都將數字化。再也不會有死氣沉沉的玩具了。”

據中國主要的人工智能玩具解決方案提供商圖靈科技公司進行的研究，如果算上面向兒童的數字手表，今年中國售出的人工智能教育機器人估計有3000萬臺，明年這個數字可望超過1億臺。

圖靈科技公司是正在研發可在學校和醫院等家庭之外場所使用的產品的眾多企業之一。該公司最近與夏普和富士康兩家技術公司建立合作以開發人工智能機器人型手機羅博漢（robohon）。該公司首席營運官郭佳（音）說，羅博漢的功能不僅僅是簡單地接受語音請求和復述百科全書的條目。他說：“它有感情。它愛玩、任性和頑皮。它可以發起談話，并在交談中改變話題。它有學習能力。”

報道稱，售價2000美元的羅博漢機器人已經被哈爾濱兒童醫院用來治療自閉癥兒童。該院副院長李懷寧解釋說，與大多數人類相比，羅博漢更能容忍許多自閉癥兒童表現出的多動性和重復行為。

報道指出，對高科技機器人裝置的需求已經導致了聲稱具有人工智能功能的產品的激增。

上海紐約大學互動媒體藝術與商學教授克里斯蒂安·格雷韋爾說，任何實現某種類型的機器學習算法的東西都可以被稱為人工智能設備。他說：“我在這里（中國）看到的進行商業銷售的教育機器人大多數更接近于低端智能手機，但并不具備使用多樣化的應用商店的便利。”

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