隨著時間的推移，3d打印技術在各個行業普及開來。創意愛好者可以使用3d打印機創建各種各樣的小玩意兒。但是3d打印社區以及打印機制造商面臨的問題是，桌面3d打印如何走出愛好者的境界，實現成為像桌面pc一樣無處不在的專業工具的承諾？

“多年來，即使在10到20年前，我們在每個工程師的桌上都談到了3d打印機。但是它變得越來越現實。”臺式3d打印機制造商ultimaker north america公司總裁john kawola表示：“當臺式3d打印機開始供貨時，早期的桌面3d打印機存在很多問題，用戶體驗并不好。但愛好者喜歡這個，因為他們想解決問題……在線論壇上有成千上萬的人在晚上試圖讓他們的打印機工作。”

kawola表示，當時許多愛好者都是工程師。而這個圍繞3d打印硬件、軟件和材料的開源社區正在創造一個自然的生態系統，將桌面3d打印轉移到辦公室和工廠。

例如，在材料領域，kawola就指出它曾經只能用pla來3d打印。今天，用戶可以選擇abs、cpe、tpu、尼龍，甚至金屬。

他說：“我相信桌面3d打印的開源性質。客戶現在有一系列可以使用的材料。現在有數百個，也許有數千個開發用于桌面3d打印的細絲的實體。這在兩三年前是不可能的，這也是為什么桌面3d打印在專業環境中變得更有用的原因之一。”

kawola將其稱之為“能力的融合”，正在創造這種轉變。過去，從專業的角度來看，3d打印的質量并不是很高，塑料打印不能真正滿足高端要求。但是現在硬件、機械和軟件的可靠性正在改變。kawola說：“軟件變得更加可靠和一致，部分原因是開放源代碼。”

雖然3d打印的殺手級應用程序可能始終是快速原型，但kawola告訴用戶，易損部件是桌面3d打印滲透到工廠和辦公室的關鍵區域。例如，abb機器人公司正在使用ultimaker公司的臺式3d打印機為其旗艦機器人yumi打造抓手。

kawola說：“在日常生產過程中，都會存在一定的產品損壞。過去你會加工這些機器人，而且你可能會安裝機器人。在過去，你可能需要花費數天甚至數周的時間來修改這個夾具。但如果使用3d打印，可以縮短加工過程。”kawola表示，abb現在使用3d打印機為每臺機器人3d打印易損件。

汽車制造商volkswagen autoeuropa使用臺式3d打印機取代汽車生產線上的夾具和工具，取得了類似的成果。kawola說：“使用外部承包商來加工這些部件太昂貴了，而且這些部件的損失可能導致汽車制造商不得不完全停止生產線。如果停止汽車生產線，人們就會被解雇。而且自2014年驗證過程以來，大眾autoeuropa現在生產了93％的外部生產工具，為公司節省了大量成本。”

kawola說：“我們相信未來還有很多偉大的新技術和能力，但是使這項技術進入制造業的最大的阻礙是成本。以hp為例，其用尼龍進入打印市場。部件的質量與當時其他解決方案的質量沒有什么不同。不同之處在于它現在要便宜很多。”

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