吃大米有可能攝入砷？這不是聳人聽聞。記者16日從南京農業大學獲悉，該校趙方杰教授團隊發現一種通過調控水稻水通道蛋白nip1;1和nip3;3的作用機制，來降低水稻中有毒元素砷含量的新方法。該成果發表在線發表在《新植物學家》。

砷的化合物通常都有毒，砒霜就是三氧化二砷。所有土壤都含有一定量的砷，有些是土壤自然形成的，有些是人為污染帶來的。趙方杰告訴記者，水稻對砷有較強的吸收能力，稻米是我國及亞洲人無機砷攝入的最主要來源，目前我國部分地區的稻米無機砷含量超標，對食用者健康有潛在風險，降低水稻砷積累對農產品質量安全具有重要意義。

砷是怎么進入水稻并發揮作用的呢？趙方杰介紹說，在傳統的稻田淹水還原的耕種條件下，土壤中砷就會還原為三價的亞砷酸，有效性大幅度升高，成為容易被水稻吸收的化學形態。三價砷通過硅的轉運蛋白lsi1和lsi2被水稻根系吸收。lsi1和lsi2就像一組勤快的“運輸隊”，將硅和三價砷同時從水稻的根部外層細胞向中心的部位運輸，就像是水泵將水從低處向高處的“大壩”輸送。以往的研究大多通過突變lsi1或者lsi2基因能降低水稻中的三價砷含量，但這種方法也會降低水稻中硅的含量，導致水稻減產。

研究人員發現，水稻水通道蛋白nip1;1和nip3;3均具有運輸三價砷的能力，同時對硅的運輸能力較弱。研究人員通過對這兩種蛋白的基因進行遺傳操作，在三價砷和硅被運輸到“大壩”的過程中，打開了另一扇“泄洪”閥門，使得三價砷通過這扇閥門單獨排出，達到“降砷”的目的，同時對水稻中硅含量和產量沒有顯著影響。

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