春節期間走親訪友，禮品市場異常火爆，一些高檔禮品的瘋狂銷售，更是讓人咋舌，春節一過，禮品回收市場又火爆了起來。一舉奪得今年高檔禮品頭把交椅的，就是被稱為“軟黃金”的冬蟲夏草。

根據民間的傳說，冬蟲夏草，冬天是一條蟲，夏天是一株草，就是一物兩體，那么它到底是昆蟲還是植物呢？它的神奇之處在什么地方，為何受到人們瘋狂的追捧，它貴過黃金的原因又在哪里？對此，山東衛視《調查》的記者采訪了山東省中醫藥研究院的資深專家劉昭強教授，劉教授告訴我們，冬蟲夏草并非冬為蟲，夏為草，它實際上是一種真菌，來自一種叫蝙蝠蛾的昆蟲。因為蝙蝠蛾的幼蟲在土壤下面感染了一種名叫蟲草菌的真菌，蟲草菌在蝙蝠蛾的體內一代一代的繁殖，最后蝙蝠蛾死掉后，整個的菌體就在蝙蝠蛾體內生存，春天的時候就發芽，像是草的東西，學術上叫做真菌子座。在真菌的子座散發出孢子進行下一代發育之前，人們把它采集起來，再把它弄干，就變成了蟲草。

由于冬蟲夏草對生存環境有著特殊要求，一般生長在海拔三千米到五千米的高寒草甸地帶，靠近雪線附近。獨特的生長環境造就了冬蟲夏草獨特的品質，具有很高的藥用價值，是和人參、鹿茸齊名的中國三大保健藥材。冬蟲夏草中豐富的蟲草素、蟲草酸，具有調節機體免疫機制、增強體力、延緩衰老的功效。并且冬蟲夏草藥性平和，是唯一一種能同時平衡、調節陰陽的中藥，適合各類人群，尤其是適合臟器移植后的患者和免疫調節障礙疾病患者服用。有的商家在宣傳冬蟲夏草時，將其功效說得神乎其神：從抗癌到壯陽，從美容到治療艾滋病，幾乎無所不能，成了包治百病的“神藥”。而《調查》記者經過了解得知，其實冬蟲夏草的主要作用就是調節免疫力，增強機體能力。之所以被很多人炒上了天，只是因為“物以稀為貴”。

因為冬蟲夏草的產量極其有限，每年全國的產量僅有80噸至150噸左右。但是需求量卻在激增，導致冬蟲夏草的價格堪稱天價，漲速更是驚人。在拉薩的批發市場上，規格較高品質較好的冬蟲夏草，批發價格每公斤達到了20萬元，而北京、上海、廣州等地的零售價最高可達每公斤70萬元以上，遠遠超過了黃金價格，因此被人們稱為“軟黃金”。

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